Des rapports contradictoires ont émergé au Nigéria à partir d’une vidéo d’un avion abattu après que l’armée de l’air du pays ait contesté les affirmations de Boko Haram selon lesquelles ses militants avaient abattu un avion à réaction.
Boko Haram a publié vendredi une vidéo de sept minutes, montrant l’avion nigérian Alpha survolant ses chasseurs. Ensuite, il y a une explosion en vol.
Lorsqu’elle est analysée de près, cependant, l’explosion comprend une mince traînée de fumée immédiatement au-dessus de l’avion, contrairement à sa trajectoire. La traînée de fumée et la forme et la couleur de la boule de feu sont identiques à une explosion en vol d’un hélicoptère au-dessus de la ville syrienne de Ma’arrat al-Nu’man, près d’Idlib, en 2012.
Le clip vidéo, publié par le SITE Intelligence Group et circulant dans les médias nigérians, montre plusieurs combattants tirant en l’air avant qu’une explosion n’illumine le ciel alors qu’un avion prend feu et tombe au sol. Le clip coupe ensuite les combattants debout autour de ce qui semble être l’épave de l’avion.
La vidéo n’a pas été prise dans les points de vente officiels de l’Etat islamique. Boko Haram est une filiale d’ISIS.
Les images montrent un avion avec l’inscription «NAF 475», la même carte d’identité que l’avion que l’armée de l’air nigériane a rapporté mercredi sortant du radar avec deux pilotes.
Des analystes militaires ont déclaré que Boko Haram n’est pas connu pour posséder le type d’armes capables d’abattre un avion à réaction rapide à haute altitude, comme les missiles sol-air. La vidéo de l’épave indique également qu’une grande partie de celle-ci a été trouvée dans une zone confinée, ce qui serait incompatible avec une explosion en vol.
« Il est évident que la plupart des parties de la vidéo ont été délibérément modifiées pour donner la fausse impression que l’avion a été abattu » quand il s’agissait « manifestement d’un accident d’avion », a déclaré la NAF dans un communiqué publié sur Facebook.
La NAF a qualifié le clip édité de « fausse propagande » et a exhorté les Nigérians « à ignorer le contenu des vidéos qu’ils tournent jusqu’à ce que toutes les enquêtes sur la façon dont l’avion s’est écrasé soient terminées ».
La NAF a signalé la disparition de l’avion mercredi, avec deux pilotes à bord.
Un porte-parole a déclaré jeudi à CNN que l’avion de combat avait été déployé près de l’État de Borno, dans le nord-est du Nigéria, pour fournir un soutien aérien aux troupes au sol, qui étaient sous le feu des combattants de Boko Haram avant que le contact avec le radar ne soit perdu.
« La cause de l’accident et le lieu où se trouvent les 2 pilotes restent inconnus. Les pilotes sont le Flight Lieutenant John Abolarinwa et le Flight Lieutenant Ebiakpo Chapele », a déclaré vendredi NAF.
La vidéo à un moment donné montre un corps carbonisé. Il montre ensuite séparément ce qui semble être une tache gisant sur le sol, avec le nom de John Abolarinwa.
Boko Haram a multiplié les attaques contre l’armée nigériane alors qu’elle cherche à reprendre le contrôle des territoires perdus dans les poches du nord-est du pays.
Les fréquentes frappes aériennes de l’armée nigériane ont continué à éloigner les insurgés de leurs cachettes.