Crise migratoire en Europe : l’état d’urgence italien pour contrer les bateaux de migrants

Les ministres italiens ont proclamé un état d’urgence de six mois en réponse à l’augmentation du nombre de migrants traversant la Méditerranée depuis l’Afrique du Nord.

La décision libère 5 millions d’euros de fonds et coïncide avec l’arrivée de 3 000 migrants en trois jours.

De nombreux bateaux ont débarqué sur l’île italienne de Lampedusa et les garde-côtes ont secouru quelque 2 000 personnes depuis vendredi.

Quatre cents personnes sur un bateau de pêche hauturière ont encore besoin d’être secourues.

Les arrivées de migrants en Italie ont nettement augmenté par rapport à la même période l’année dernière, malgré les efforts du gouvernement de coalition de droite italien pour réprimer l’immigration irrégulière.

Au moins quatre personnes sont mortes et plus de 20 autres sont portées disparues lorsque deux bateaux de migrants ont coulé au large de la Tunisie samedi. Le groupe d’aide allemand ResQship a déclaré avoir sauvé 22 personnes de l’eau et les avoir emmenées à Lampedusa.

La Tunisie est devenue le principal point de départ des bateaux de migrants ces derniers mois et la catastrophe de samedi n’était que le dernier d’une série d’incidents au large des côtes. Lampedusa est à 185 km (115 miles) du port tunisien de Sfax.

Le ministre de la Mer et de la Protection civile, Nello Musumeci, a évoqué une augmentation de 300% des flux migratoires et l’a définie comme une « urgence absolue » qui mettait en péril les infrastructures du pays. « Nous parlons d’un phénomène jamais vu dans le passé. Les îles seules ne peuvent pas faire face à cet état d’urgence »,

Un état d’urgence ne résoudrait pas le problème, a souligné le ministre. Il appelait à une action responsable de la part de l’Union européenne.

Au-delà du financement supplémentaire, on ne sait pas comment la mesure italienne s’attaquera au nombre croissant de personnes en Méditerranée, mais les rapports indiquent que les autorités pourront accélérer les procédures d’accueil et de rapatriement des personnes non autorisées à rester en Italie.

Les garde-côtes italiens ont escorté deux bateaux dans la mer Ionienne au large de la Sicile.

L’un des bateaux transportant 400 personnes aurait quitté Tobrouk en Libye et les garde-côtes ont déclaré que les conditions de mer difficiles affectaient les efforts de sauvetage.

Il a été repéré pour la dernière fois mardi par une hotline non officielle pour migrants appelée Alarm Phone dans la mer Ionienne à l’est de la Sicile. « [People on board] signaler plusieurs urgences médicales, de l’eau remplissant le navire et plus de carburant », a déclaré la hotline, décrivant la situation comme dramatique.

Un deuxième bateau, également escorté par les garde-côtes, transporte environ 800 personnes. On ne sait pas d’où le bateau est parti et les garde-côtes italiens ont déclaré qu’il était surpeuplé.

Une alerte urgente a d’abord été lancée auprès des autorités italiennes, grecques et maltaises dimanche lorsque le bateau a été retrouvé à la dérive dans les eaux maltaises, a indiqué Alarm Phone.

L’organisation non gouvernementale allemande Sea-Watch International a déclaré que deux navires marchands à proximité du bateau avaient reçu l’ordre de Malte de ne pas aider au sauvetage pendant que le bateau se trouvait dans les eaux maltaises. Au lieu de cela, l’un des navires avait été autorisé à lui ravitailler en carburant et en eau.

Les forces armées de Malte ont déclaré à The Malta Independent qu' »aucun sauvetage n’a été demandé aux personnes à bord ».

Selon le groupe de surveillance Projet de l’OIM sur les migrants disparusPlus de 26 000 personnes sont mortes ou ont disparu en mer en Méditerranée centrale depuis 2014.