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Une attaque djihadiste contre un camp militaire dans le centre du Mali vendredi a tué 27 soldats et 47 « terroristes » ont été « neutralisés », a indiqué l’armée du pays.
Les combats ont fait 33 blessés, 21 grièvement et sept disparus, a ajouté l’armée dans un communiqué, tandis que 23 autres suspects ont été « neutralisés » plus tard dans la journée.
L’État ouest-africain combat les mouvements djihadistes affiliés à Al-Qaïda et au groupe État islamique depuis près d’une décennie, avec environ les deux tiers de son territoire échappant au contrôle de l’État.
Une source militaire française s’exprimant sous couvert d’anonymat a déclaré que des centaines de jihadistes avaient attaqué le camp d’environ 150 soldats vers 06h00 GMT, portant le bilan entre 40 et 50 morts.
L’armée malienne a déclaré que l’attaque s’était produite vers 05h30 GMT.
Les djihadistes ont saisi 21 véhicules, dont des chars, et blessé plus de 20 soldats, a ajouté la source.
La source a indiqué que l’armée malienne n’a pas demandé le soutien de l’opération militaire française de Barkhane car le camp était « où il a été demandé à Barkhane de ne pas opérer, probablement en raison de la présence de mercenaires wagnériens », en référence au groupe paramilitaire russe.
Un officier militaire a déclaré à l’AFP que l’armée et l’aviation avaient « réagi vigoureusement ».
La base de Mondoro est située près de la frontière malienne avec le Burkina Faso et était auparavant la cible de djihadistes combattant l’État malien et les forces étrangères.
Une cinquantaine de soldats sont morts après une attaque contre Mondoro et le camp voisin de Boulkessi en septembre 2019.
L’armée française a déclaré qu’une centaine d’assaillants avaient été « mis en déroute » à la suite d’une mission entre Barkhane et l’armée malienne contre des djihadistes qui tentaient de prendre la base en janvier 2021.
Des combattants djihadistes et séparatistes – certains affiliés à Al-Qaïda et au groupe État islamique – ont commencé leurs opérations au Mali en 2012 et depuis lors, le conflit s’est étendu au Niger et au Burkina Faso voisins, tuant et déplaçant des milliers de civils.
L’attaque de vendredi intervient alors que le paysage militaire au Sahel change suite à la décision de la France de se retirer du Mali et à l’arrivée d’instructeurs russes, qui selon l’Occident sont des mercenaires wagnériens.
Les relations diplomatiques entre la junte militaire de Bamako et de Paris se sont détériorées ces derniers mois alors que le bloc régional ouest-africain a imposé de sévères sanctions au retard du gouvernement malien à revenir à un régime civil.
(AFP)