Deux exoplanètes en orbite autour d’une étoile semblable au soleil ont été découvertes

Les astronomes rapportent la découverte de deux nouvelles exoplanètes en orbite autour d’une étoile semblable au soleil à 175 années-lumière. Les mondes extraterrestres nouvellement découverts, connus sous le nom de HIP 104045 b et HIP 104045 c, ont été désignés respectivement comme l’analogue de Jupiter et la superplanète Neptune. La découverte est détaillée dans un article publié le 2 mars sur un serveur de préimpression arXiv.

La méthode de la vitesse radiale (RV) pour la détection des exoplanètes repose sur la détection des variations de la vitesse de l’étoile centrale, en raison du changement de direction de l’attraction gravitationnelle d’une exoplanète invisible lorsqu’elle orbite autour de l’étoile. Grâce à cette technologie, plus de 600 exoplanètes ont été découvertes à ce jour.

Maintenant, une équipe d’astronomes dirigée par Thiago Ferreira de l’Université de São Paulo au Brésil, a rapporté la découverte de deux nouvelles exoplanètes en utilisant la méthode RV. Ils ont observé l’étoile de type solaire HIP 104045 avec l’instrument HARPS (High-Resolution Radial Velocity Planet Search) sur le télescope de 3,6 mètres de l’Observatoire européen austral (ESO) à La Silla, au Chili. Les observations, menées dans le cadre du programme Solar Twin Planet Search (STPS), ont conduit à la découverte de deux mondes exoplanétaires massifs.

Dans cet article, nous présentons la découverte de deux planètes dans le système HIP 104045 : HIP 104045 c, un super-Neptune situé près de l’étoile, et HIP 104045 b, un analogue de Jupiter II en orbite autour de l’étoile semblable au Soleil observée avec le spectromètre de l’ESO . / HARPS du programme STPS, plus des campagnes supplémentaires, représentent près de 13 ans d’observations », ont écrit les chercheurs.

HIP 104045 b a une masse minimale d’environ 0,5 masse de Jupiter et orbite autour de son étoile hôte tous les 2315 jours, à une distance d’environ 3,46 unités astronomiques de celle-ci. En ce qui concerne HIP 104045 c, il a une masse d’au moins 0,136 celle de Jupiter et une période orbitale de 316 jours. Cette exoplanète super-Neptune se trouve à environ 0,92 UA de son étoile mère.

HIP 104045 est une étoile solaire de séquence principale non rougeâtre relativement brillante de type spectral G5V avec une taille et une masse de quelques pour cent supérieures à celles du Soleil. L’étoile a une température effective de 5 826 K et un âge estimé à 4,5 milliards d’années.

Les astronomes notent que HIP 104045 présente une forte ressemblance avec le Soleil en termes de son modèle d’abondance chimique, qui a une quantité inférieure d’éléments réfractaires/volatils par rapport à ses jumeaux solaires. Ils émettent l’hypothèse que l’amélioration réfractaire modérée de HIP 104045 signifie qu’il a peut-être avalé du matériel planétaire rocheux.

Sur la base de la composition thermique de HIP 104045, qui se situe entre celles du soleil pauvre en chaleur et les jumeaux solaires les plus riches en chaleur (Meléndez et al. 2009), nous avons initialement émis l’hypothèse que son système planétaire pourrait ressembler à notre propre système – gaz et glace géants qui habitent la région. L’extérieur (𝑎 > 3 UA) et l’intérieur sont habités par des planètes rocheuses, concluent les auteurs de l’article.