Elon Musk dit que les finances de Twitter s’améliorent après les grosses coupes

Elon Musk a déclaré que Twitter se redressait financièrement après avoir constaté une baisse de 50% des revenus publicitaires, faisant l’une de ses premières révélations publiques sur l’état de la société de médias sociaux depuis son acquisition l’année dernière.

S’exprimant lors d’une conférence organisée par Morgan Stanley à San Francisco mardi, M. Musk, le nouveau propriétaire de Twitter, a déclaré qu’il avait pris des mesures drastiques pour améliorer la santé financière de l’entreprise, réduisant ce qu’il a qualifié d’environ 3 milliards de dollars de dépenses d’exploitation. Après les coupes, la société a une chance de générer des flux de trésorerie positifs au deuxième trimestre, a-t-il déclaré.

Dans l’interview, menée par Michael Grimes, un banquier de Morgan Stanley qui a aidé à négocier le rachat de Twitter par M. Musk pour 44 milliards de dollars, le milliardaire a déclaré que l’entreprise ferait faillite « dans quatre mois » si ce n’était pas pour sa réduction des coûts. Depuis la clôture de son acquisition fin octobre, Musk a licencié ou licencié plus de 3 750 employés, laissé des fournisseurs et des propriétaires impayés et éliminé les coûts de cloud computing et l’un des trois principaux centres de données de Twitter.

« Sans cette action, Twitter aurait eu 6 milliards de dollars de coûts et 3 milliards de dollars de revenus », a déclaré Musk. Il a ajouté que les projections précédentes avaient fixé les coûts à 4,5 milliards de dollars et les ventes à 4,5 milliards de dollars. Twitter a rapporté 5,1 milliards de dollars de revenus en 2021, en hausse de 37% par rapport aux 12 mois précédents, au cours de la dernière année complète, il a publié des résultats financiers.

M. Musk, cependant, semblait assumer peu de responsabilité dans le changement des perspectives financières de l’entreprise. Il doit ce qu’il dit être 1,5 milliard de dollars par an pour le service de la dette qu’il a assumé pour conclure l’accord. La baisse des ventes publicitaires, qui représentaient environ 90% des revenus de l’entreprise les années précédentes, s’est produite lors d’un retrait d’annonceurs alors que les marques s’inquiétaient d’une augmentation des discours de haine et de la désinformation.

Il a déclaré que le déclin de la publicité était en partie « cyclique » et en partie « politique » et a attribué les préoccupations des annonceurs aux représentations médiatiques de l’entreprise.

« Croyez ce que vous voyez sur Twitter et non ce que vous voyez dans les journaux », a déclaré Musk.

L’apparition de M. Musk est survenue après que Twitter ait fait face à une série de pannes et de problèmes qui sont devenus plus courants sous sa propriété. Lundi, un bogue a empêché de nombreux utilisateurs de cliquer sur des liens, de télécharger des images ou d’accéder à certaines parties du site.

M. Musk a également passé une partie de lundi et mardi dans une bagarre sur Twitter avec un ancien travailleur. Après que Haraldur Thorleifsson, un employé en Islande dont la société de design a été acquise par Twitter, ait tweeté au milliardaire pour clarifier s’il était licencié, M. Musk l’a accusé d’utiliser un handicap comme « excuse » pour ne pas travailler et a affirmé qu’il cherchait pour « une grande victoire ». (M. Thorleifsson souffre de dystrophie musculaire et utilise un fauteuil roulant.)

Alors que M. Thorleifsson a déclaré sur Twitter qu’il l’avait finalement fait recevoir la confirmation qui avait été licencié, attendait toujours de savoir s’il serait « payé ce qui m’était dû en vertu de mon contrat ». Parce que son entreprise a été rachetée par Twitter, M. Thorleifsson avait un salaire plus élevé que la plupart des employés et s’attendait à être payé en totalité s’il était licencié.

« Ma société a été acquise et, par conséquent, j’ai dû travailler sur Twitter pendant un certain temps », a déclaré Thorleifsson dans un e-mail au New York Times. « J’ai rempli tous les aspects de mon contrat et maintenant je dois attendre et voir si Twitter fait de même. »

Avant de prendre la parole à la conférence de Morgan Stanley mardi, Musk a poursuivi ses attaques, qualifiant Thorleifsson de « pire ». Il a ensuite supprimé le tweet.

Puis, à l’intérieur une série de messages ultérieurs, M. Musk a déclaré avoir eu un appel vidéo avec M. Thorleifsson mardi après-midi et s’est excusé pour son « malentendu ». Le milliardaire a déclaré avoir proposé son poste à M. Thorleifsson.

« Mieux vaut parler aux gens que tweeter », a tweeté Musk.