SpaceX tentera de lancer le vaisseau spatial en orbite pour la première fois au début de l’année prochaine, si tout se passe comme prévu.
La société vise janvier ou février pour tenter le lancement du premier vaisseau spatial orbital, fondateur et PDG de SpaceX Elon Musk Il a dit mercredi (17 novembre). Idéalement, ce saut initial notable serait suivi d’un certain nombre d’autres peu de temps après.
«Nous avons l’intention de faire, espérons-le, une douzaine [Starship] Musk a déclaré lors d’une présentation en direct lors de la réunion d’automne conjointe du Space Studies Council et du Physics and Astronomy Council, qui font tous deux partie des Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine des États-Unis. « »
Le missile le plus long du monde : SpaceX empile un vaisseau spatial sur un énorme booster pour la première fois
Le vaisseau spatial se compose de deux composants, tous deux conçus pour être entièrement et rapidement réutilisables : un énorme booster de premier étage connu sous le nom de Super Heavy et un vaisseau spatial de 165 pieds (50 mètres) appelé Starship. Les deux sont propulsés par le moteur Raptor de nouvelle génération de SpaceX, six pour le Starship et 29 pour le Super Heavy (pour l’instant du moins; le booster pourra éventuellement accueillir le 33 Raptor, a déclaré Musk).
EspaceX Il développe ce système de transport ambitieux pour transporter des personnes et des marchandises vers la Lune, Mars et d’autres destinations lointaines.
« En fin de compte, le Starship est conçu pour être un mécanisme de transport général pour le système solaire plus vaste », a déclaré Musk.
SpaceX a lancé quelques vols d’essai à l’aide de prototypes de vaisseau spatial depuis son installation StarBas, située près du village de Boca Chica, dans le sud du Texas. Mais ces sauts sont arrivés Altitude maximale d’environ 6 miles (10 kilomètres) et des véhicules en vedette avec seulement trois moteurs.
Le prochain vol d’essai orbital comprendra un prototype de vaisseau spatial appelé SN20, qui comprend un ensemble complet de six Raptors et 29 moteurs super lourds connus sous le nom de Booster 4. Le duo volera depuis Starbase. Booster 4 décollera peu de temps après le décollage dans le golfe du Mexique, mais SN20 fera un anneau autour de la Terre Il descend dans l’océan Pacifique, près de l’île de Kauai à Hawaï.
SpaceX ne pourrait pas lancer la mission pour le moment même s’il le voulait, car la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis mène une évaluation environnementale des activités de lancement orbital à Starbase. Cet examen devrait être terminé d’ici le 31 décembre. Les responsables de la FAA ont récemment annoncéEt SpaceX a l’intention de se lancer peu de temps après.
Mais nous ne devrions pas nous attendre à un vol parfait, a déclaré Musk.
« Il y a beaucoup de risques associés à ce premier lancement », a-t-il déclaré. « Donc, je ne dirais pas que c’est susceptible de réussir, mais je pense que nous allons faire beaucoup de progrès. »
Cette avancée envisagée conduirait à environ une douzaine de lancements au cours de l’année, a déclaré Musk, ce qui devrait prouver que le système Starship est suffisant pour commencer des missions opérationnelles en 2023.
SpaceX a déjà quelques clients pour le Starship. Par exemple, le milliardaire japonais Yusaku Maezawa a réservé le vaisseau pour un voyage autour de la Lune, avec un décollage prévu en 2023. Plus tôt cette année, la NASA a choisi le vaisseau spatial comme système initial d’atterrissage humain. Artémis un programme, qui vise à établir une présence humaine durable sur et autour de la Lune d’ici la fin de la décennie.
Le premier alunissage habité aura lieu à Artémis Pas avant 2025, a récemment déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson. (L’agence tournait officiellement pour 2024.)
À long terme, SpaceX a l’intention d’utiliser Starship pour aider à la colonisation Mars, faisant de l’humanité une espèce multi-planétaire – une aspiration ancienne et ambitieuse de Musk. Musk a déclaré que le vaisseau spatial pourrait aider l’humanité à se rendre de Mars à la planète naine Cérès – le plus grand corps de la ceinture d’astéroïdes – aux lunes de Jupiter, tant que nous créons des dépôts de carburant en cours de route.
Et dans cette grande vision, pas seulement quelques vaisseaux spatiaux feront de tels voyages.
« Je pense que pour que la vie devienne multiplanétaire, nous aurons peut-être besoin de 1 000 navires ou quelque chose du genre », a déclaré Musk.
Augmenter la production pour répondre à cette demande perçue – en particulier pour les moteurs, étant donné les 33 moteurs qui propulseront chaque Super Heavy – sera un énorme défi. Mais Musk a déclaré que SpaceX se préparait déjà à sa confrontation, notant que la société « construisait maintenant l’usine pour fabriquer beaucoup de vaisseaux spatiaux et fabriquer beaucoup de moteurs en parallèle ». cette usine Il est situé à McGregor, TexasSpaceX teste son moteur.
Mike Wall est l’auteur de « À l’étrangerBook (Great Grand Publishing House, 2018 ; illustré par Carl Tate), un livre sur la recherche d’extraterrestres. Suivez-le sur Twitter Tweet intégré. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou sur Site de réseautage social Facebook.
