Pouvait-il vraiment rentrer chez lui cette fois ?
Les supporters anglais compteront sans aucun doute les jours jusqu’au début de la Coupe du monde le 21 novembre, après le tirage au sort du tournoi vendredi 1er avril.
Alors que les champions d’Espagne de 2010 ont été tirés au sort par l’Allemagne et le Japon, vainqueurs de 2014, dans le groupe E, les Three Lions se sont retrouvés dans le groupe B, aux côtés des États-Unis, de l’Iran et d’un du Pays de Galles, d’Écosse ou d’Ukraine.
Ce pourrait être le groupe avec la situation géopolitique la plus complexe parmi les équipes impliquées, mais aussi celui avec l’équation footballistique la plus simple.
Peu auraient parié contre les hommes de Gareth Southgate qui seraient entrés en huitièmes de finale. Ses positions sont également de bon augure, après que le tirage au sort ait provoqué un match d’ouverture du tournoi avec l’Iran.
La dernière fois qu’ils ont joué le jour de l’ouverture de la Coupe du monde, c’était en 1966, la seule fois où ils ont remporté la compétition.
Pourtant, c’est l’Angleterre.
La dernière fois qu’ils ont rencontré les États-Unis lors de la Coupe du monde, en 2010, le gardien Robert Green a laissé tomber un claquement alors qu’ils étaient tenus à un match nul 1-1 inattendu, avant de s’incliner en huitièmes de finale contre les vieux rivaux de l’Allemagne.
De plus, s’ils traversent le groupe comme beaucoup l’attendent et dépassent les huitièmes de finale, ils pourraient très bien se heurter à la France, championne en titre, en quart de finale.
Oh bien, juste pour rêver, hein ?
Alors que le tirage au sort d’hier soir n’a pas produit de « groupe de la mort » clair, il y avait de nombreuses intrigues secondaires intrigantes qui pourraient se dérouler en un peu moins de huit mois.
Il s’agit très probablement de la dernière Coupe du monde avec Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, les deux meilleurs joueurs de leur génération. L’Argentine de Messi a été tirée au sort dans le groupe C aux côtés de la Pologne, du Mexique et de l’Arabie saoudite, tandis que le Portugal de Ronaldo a été choisi dans le groupe H avec l’Uruguay, le Ghana et la Corée du Sud.