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Ferrand-Prevot a signé pour Ineos l’année dernière
Le directeur adjoint de l’équipe Ineos Grenadiers, Rod Ellingworth, a déclaré que la perspective d’une équipe féminine de cyclisme sur route « va dans la bonne direction ».
Ineos dispose de l’un des plus gros budgets du cyclisme, mais n’a jusqu’à présent pas participé au Women’s World Tour.
L’équipe a recruté la championne du monde multidisciplinaire Pauline Ferrand-Prevot de France pour un nouveau programme de vélo de montagne l’année dernière.
« Nous cherchons certainement à aller de l’avant », a déclaré Ellingworth.
« Nous allons dans la bonne direction. Faire venir Pauline à la fin de l’année dernière spécifiquement pour soutenir sa campagne olympique… elle a été un ajout fantastique à l’équipe. »
Ineos – sous leur ancienne forme de Team Sky – a remporté sept titres du Tour de France en 10 ans sur le circuit mondial masculin, et il y a eu des appels pour soutenir le cyclisme féminin avec une course sur route complète.
Le cyclisme féminin s’est développé ces dernières années, mais les prix et les contrats sont éclipsés par le côté masculin du sport.
Ellingworth, 50 ans, a ajouté qu’il n’y avait pas de véritables obstacles à la création d’une équipe et que « nous avons montré que nous essayons de déployer nos ailes. Nous sommes une équipe ambitieuse et nous voulons continuer à avancer. »
Tao Geoghegan Hart, 28 ans, dirigera l’équipe masculine du Giro d’Italia 2023, qui débutera samedi, aux côtés du vainqueur du Tour de France 2018, Geraint Thomas.
Geoghegan Hart – qui a remporté la course de trois semaines en 2020 – a remporté la course d’échauffement de la semaine dernière, le Tour des Alpes, et est revenu à la forme qu’il avait il y a trois ans, après avoir souffert de maladie et de blessure.
« De l’extérieur, il semble qu’il soit sous-performant », a déclaré Ellingworth. « Mais de l’intérieur, il essayait vraiment, peut-être qu’il allait trop loin pour prouver que les gens avaient tort.
« Mais il a commencé à accélérer et il a retrouvé son mojo. Il aborde cette course en meilleure forme que nous ne l’avons jamais vu auparavant. »
Geoghegan Hart et Thomas affronteront d’autres favoris de la course, dont le Belge Remco Evenepoel de Soudal-Quick Step et le Slovène Primoz Roglic de Jumbo-Visma.
Le Giro démarre ce samedi avec un contre-la-montre sur la côte adriatique près de Pescara.
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Ellingworth, à droite, a travaillé avec Geoghegan Hart pendant plusieurs années
