Bien que le début de la gymnastique artistique féminine aux Jeux olympiques de Tokyo ait été décevant pour l’équipe américaine habituellement dominante, les Américains ont toujours le plus de chances de médailles de tous les pays.
Les Russes, en compétition en tant que Comité olympique russe (ROC) dans le cadre des sanctions dues à plusieurs scandales de dopage, se sont qualifiés mardi pour la finale par équipe devant les Américains après une journée de congé pour la star américaine Simone Biles.
Mais les efforts de qualification des femmes américaines leur ont valu 11 tentatives de médailles aux Jeux de Tokyo, le maximum possible. Cela comprend l’épreuve par équipe, deux dans le concours général et deux dans chacune des quatre finales par engin.
Le ROC pourrait remporter un maximum de 10 médailles car ils n’ont qualifié qu’un gymnaste pour les finales à la poutre, et la Chine a la prochaine chance de médailles avec sept.
Les huit meilleures des 12 équipes qualifiées se sont qualifiées pour les finales par équipes, et les 24 meilleures gymnastes du concours général et les huit meilleures de chaque engin ont progressé vers leurs finales respectives.
Cependant, il existe une règle de deux par pays, ce qui signifie que seuls deux athlètes par délégation peuvent se qualifier pour un match du concours général ou une finale et chercher une médaille.
Biles est le seul gymnaste, homme ou femme, à avoir la chance de repartir de Tokyo avec une médaille dans toutes les disciplines possibles. Mais une médaille aux barres asymétriques est son plus grand défi, même avec une routine presque sans faille.
Son score de difficulté à la barre n’est pas le meilleur au monde, y compris sa coéquipière Sunisa Lee et la Belge Nina Derwael, les deux meilleures qualifiées pour la finale de dimanche. Derwael est double champion du monde de l’épreuve.
L’or à la poutre sera également un test pour Biles contre le meilleur qualifié chinois Guan Chenchen, qui a un score maximum plus élevé. Biles n’a pas rendu les choses plus difficiles, la descente du même nom en qualifications, mais le faire en finale augmenterait ses chances.
Biles était la mieux qualifiée au concours général et au saut, même si elle aura une nouvelle chance dans tout car les scores de qualification ne mènent pas à la finale.
Si Biles manque l’or ou le podium, elle se sent mieux préparée à affronter la déception du public qu’à Rio 2016, où elle a terminé troisième à la poutre après une erreur.
« J’étais tellement contente de mon bronze, mais je ne pouvais pas l’être, car personne d’autre n’était content pour moi », a-t-elle déclaré plus tôt cette année dans ses docuseries Facebook Watch, « Simone Versus Herself ».
« Cette fois, c’est vraiment pour moi. Je n’ai rien à prouver à personne, et ça me fait du bien. »
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