Après le succès des Championnats du Monde Gravel UCI l’automne dernier, les premiers Championnats d’Europe Gravel auront lieu le dimanche 1er octobre 2023 dans la ville belge d’Oud-Heverlee.
L’accord a été signé aujourd’hui entre l’Union Cycliste Européenne (UEC), la municipalité d’Oud-Heverlee et les organisateurs de la course, Golazo, qui organisent également les Championnats du monde sur terre.
En tant qu’événement d’une journée, le titre continental sera disputé par les catégories élite et maîtres hommes et femmes. Les annonces de cours et les détails des événements de la journée seront annoncés plus tard ce mois-ci.
Octobre s’annonce très chargé avec les Championnats d’Europe qui se déroulent le week-end suivant, les 7 et 8 octobre, en Italie, et les premiers Championnats nationaux belges de gravel qui suivent la semaine suivante, le 15 octobre, également à Oud-Heverlee.
« Le gravel est une discipline qui s’est considérablement développée ces dernières années tant en termes de nombre de pratiquants que de couverture médiatique. Il attire tous les âges et tous les types de cyclistes, des professionnels aux passionnés. L’UEC a toujours été très attentive et ouverte aux nouvelles formes, et c’est pourquoi nous avons voulu que cette spécialité ait ses propres Championnats d’Europe », a déclaré Enrico Della Casa, président de l’UEC.
Della Casa a révélé que plusieurs pays souhaitaient accueillir l’événement historique, ce qui donne à l’organisation « un grand optimisme pour l’avenir de cet événement, notamment pour les éditions 2024, 2025 et 2026, pour lesquelles nous avons déjà entamé des discussions et des réunions et qui sont actuellement en cours ». à un stade très avancé ».
La région flamande accueillera également les Championnats du Monde Gravel UCI 2024, après son passage de deux ans sur les routes de gravier italiennes.
« En tant que nouvelle discipline, le gravel est devenu une discipline cycliste à part entière, en peu de temps à la fois comme sport de haut niveau et comme activité de loisir. Il ne fait aucun doute que le gravel donne un nouvel élan au cyclisme…Belgian Cycling – en tant que première fédération cycliste – est très optimiste quant à l’avenir prometteur du Gravel », a déclaré Tom Van Damme, président de la Fédération Belge de Cyclisme.
Suite à l’adoption par l’UCI de la discipline du gravier, des championnats régionaux et nationaux de gravier ont vu le jour dans le monde entier. USA Cycling a annoncé qu’un championnat national américain de gravier aura lieu plus tard dans l’année, bien que la date et le lieu restent inconnus. Le Canada et la Finlande accueilleront également les premières épreuves nationales de gravier, et la Fédération de cyclisme nordique accueillera une compétition régionale Championnat nordique et baltique sur terre au mois de juillet.
La deuxième bataille pour le maillot arc-en-ciel en terre battue aura lieu les 7 et 9 octobre en Vénétie, en Italie, où Gianne Vermeesh et Pauline Ferrand-Prevot seront chargées de défendre leur royaume.
