St Patrick’s Athletic 1 Shamrock Rovers 0
L’espoir est le dernier à mourir. La Airtricity League a pris vie lorsque la tête massive de Chris Forrester a offert aux Shamrock Rovers une deuxième défaite en quatre matchs.
Peut-être, et nous arrivons à ce point, peut-être que la valse des Rovers pour le troisième titre consécutif ne se révélera pas aussi simple qu’il n’y paraît au départ. Derry City a également pris trois points à l’équipe de Brandywell et Ruadhrí Higgins qui sont désormais en tête du classement après avoir battu Shelbourne.
La façon dont les Rovers n’ont pas réussi à arracher un match nul des mâchoires de la défaite ici, comme ils l’ont si bien fait à Richmond Park la saison dernière, devrait aider Tim Clancy à bien dormir ce week-end.
Clancy, traqué par Drogheda United après que Stephen McDonnell ait quitté St Pat’s pour diriger Dundalk, dans un geste actuellement contesté par les avocats, s’était plaint des luttes défensives de sa nouvelle équipe, mais de l’héroïsme de Joe Redmond, en particulier, il s’était assuré qu’il tenait le coup.
Les Rovers ont ressemblé à la meilleure tenue pendant 45 minutes, avec leur style esthétique qui coule constamment à travers Jack Byrne prenant possession des poches entre le système grinçant 4-3-3 de St Pat.
Bien que bien marqué, Byrne peut être merveilleusement créatif, permettant à une balle de glisser entre ses jambes avant de faire la passe de retour avec la tête haute, scrutant le galop de Danny Mandroiu vers le but. La touche lourde de Mandroiu a refusé le but mais avec 60 secondes marquées, la paire semblait certaine de divertir les fidèles d’Inchicore (en serrant les dents bien sûr).
Le grand plan a fonctionné jusqu’à ce qu’il échoue lorsque St Pat’s a marqué le premier et a résisté dans le dernier exemple d’un groupe industrieux qui a survécu à l’opposition la plus créative. Adam O’Reilly peut s’incliner pour être resté proche de Byrne tout au long de la seconde mi-temps. Refuser l’espace de 25 ans pour collecter des laissez-passer est une méthode garantie pour retirer des points aux Rovers.
Cela dit, l’entraîneur de la République d’Irlande, Stephen Kenny, aura remarqué le retour en classe de Byrne dans le football national avant de nommer une équipe pour affronter la Belgique et la Lituanie plus tard ce mois-ci. Le système 3-4-2-1 des Rovers est similaire à celui de Kenny, où Jamie McGrath de Wigan ou Callum Robinson de West Brom remplissent habilement le rôle de Byrne.
Le gardien de but de St Pat, Joseph Anang, devait prouver sa valeur dès le début avec trois arrêts solides après que Rory Gaffney, Byrne et Ronan Finn aient tous atteint la cible. L’opportunité pour le Finlandais est venue d’une accumulation prudente d’une touche avant que la passe en boucle de Dylan Watt ne libère l’arrière latéral. La jambe droite d’Anang a concédé un corner.
Suggérer que les Rovers auraient dû mener 4-0 aurait rendu la contre-attaque de St Pat un mauvais service alors que Mark Doyle et l’adolescent Darragh Burns se sont rapprochés.
Et malgré toute la domination des Rovers en possession, plus l’impasse durait, plus le maître du milieu de terrain de St Pat grandissait dans le match. Forrester était super, comme d’habitude.
De petits changements tactiques, comme la désactivation des lasers croisés de Byrne sur Andy Lyons, ont également amélioré le sentiment d’égalité alors que les champions de la ligue affrontent les détenteurs de la FAI Cup.
Alors que l’intervalle se glissait parmi les 5 500 spectateurs – la demande dépasse presque l’offre pour ces derbies de Dublin – Eoin Doyle a emmené Sean Hoare à côté du but et, sentant le contact, l’attaquant est allé au sol dans la zone des Rovers. . L’arbitre Rob Harvey a hésité une fraction de seconde avant de se détourner.
Si les Rovers ont une faiblesse, c’est hors de question. Le but est venu à la 55e minute lorsque Burns a pris un corner de Forrester qui a sauté Finn pour planter une tête derrière Alan Mannus.
L’ambiance a naturellement changé autour de Richmond Park avec Forrester sur les talons de Byrne, tout comme le manager des Rovers, Stephen Bradley, a remplacé Mandroiu par Graham Burke. Mais le banc profond des Rovers n’a pas pu modifier le résultat. Il a fallu du temps pour prendre le contrôle du match, et Lyons puis Gaffney ont failli égaliser, mais c’était la nuit de la St Pat. Les hommes de Clancy remontent à la troisième place, à égalité de points avec les Rovers.
Athlétisme de la Saint-Patrick : Anang ; Scott, Grivosti, Redmond, Breslin ; King, Forrester (capitaine), O’Reilly; M Doyle, E Doyle, Burns.
Les sous-titres: Owolabi pour King (73 min), Bermingham pour Burns (81 min).
Shamrock Rover : Manon ; Hoare, Lopes, Grace ; Finn (capitaine), Watts, O’Neill, Lyon ; Byrne, Mandroiu; Gaffney.
Les sous-titres: Burke pour Mandroiu (59), Cotter pour Lyons, Greene pour Gaffney, Gannon pour Finn (tous les 75), Emakhu pour Watts (84).
Arbitre: Rob Harvey.
