S’exprimant quelques heures après la conférence de presse de fin d’année de Poutine sur le Marathon, dans laquelle il a déclaré que les actions de la Russie dépendraient de la « garantie inconditionnelle de la sécurité de la Russie aujourd’hui et à l’avenir » par les États-Unis et l’OTAN, le responsable américain a déclaré le Biden l’administration est prête à discuter de certaines des préoccupations de la Russie.
Mais le responsable a déclaré que la Russie avait fait des demandes « qu’elle sait que nous ne pourrons jamais accepter ». Et dans une apparente réprimande à l’insistance des responsables russes ces derniers jours sur le fait qu’il ne s’engagerait que dans des pourparlers bilatéraux avec les États-Unis, le responsable a déclaré que tout dialogue « doit également avoir lieu en pleine coordination avec nos alliés ».
Cependant, a déclaré le responsable, « l’administration Biden est prête à s’engager avec la Russie par le biais de plusieurs canaux dès début janvier ». La date et l’heure des discussions n’ont pas encore été fixées.
Poutine accuse l’Occident de monter les tensions
Lors de sa conférence de presse annuelle de fin d’année jeudi, Poutine a dévié lorsqu’on lui a demandé si la Russie prévoyait d’envahir l’Ukraine. « Comment réagiraient les Américains si, à leur frontière avec le Canada, nous déployions nos missiles ? a déclaré aux journalistes. « C’est une question de sécurité, et vous connaissez nos lignes rouges. »
« Ils nous ont carrément trompés. Cinq vagues d’expansion de l’OTAN. Et voilà : maintenant ils sont en Roumanie et en Pologne, avec des systèmes d’armes », a ajouté Poutine.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a rejeté jeudi les propos de Poutine : « Eh bien, les faits sont une chose amusante, et les faits montrent clairement que la seule agression que nous voyons à la frontière russo-ukrainienne est le renforcement militaire des Russes et des belligérants rhétorique du leader de la Russie « .
Psaki a ajouté que l’OTAN « est une alliance défensive, pas une alliance agressive. Il n’y a aucune preuve du contraire, suggérant quoi que ce soit du contraire, de la part des États-Unis ou des membres de l’OTAN, et bien sûr nos efforts consistent à travailler avec et à défendre nos partenaires de l’OTAN ».
En plus de la vague d’activités diplomatiques entourant la crise, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a parlé jeudi à Truss et au secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, de l’agression russe et des conséquences qu’ils seraient prêts à imposer en cas d’invasion.
La Maison Blanche a déclaré que le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan s’est entretenu jeudi avec le chef de l’administration présidentielle ukrainienne Andriy Yermak, discutant de « leurs préoccupations partagées et de leur approche commune concernant le renforcement militaire de la Russie près de la frontière avec l’Ukraine ». Le communiqué de la Maison Blanche a déclaré que Sullivan « a également souligné l’engagement indéfectible des États-Unis envers la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine ».
Mouvements agressifs de Moscou
D’autres unités militaires russes ont été envoyées dans la zone frontalière ces derniers jours, rapportent des sources proches du renseignement à CNN. Les dernières évaluations du renseignement américain placent plus de 50 soi-disant « groupes tactiques de bataillons » déployés autour de la frontière ukrainienne.
Les responsables américains et ukrainiens ont également vu des preuves que la Russie avait commencé à détourner des systèmes aériens et ferroviaires commerciaux pour soutenir l’effort militaire, bien que des activités aériennes et ferroviaires similaires aient été visibles au printemps lors de la dernière mise en place militaire de la Russie, qui a finalement été retirée.
La Russie a demandé des garanties de sécurité de la part des États-Unis et de l’OTAN, y compris un engagement contraignant que l’OTAN ne s’étendra plus vers l’est et ne permettra pas à l’Ukraine de rejoindre l’alliance militaire, selon un projet de proposition publié en ligne la semaine dernière par le ministère russe des Affaires étrangères. Le haut responsable de l’administration a déclaré jeudi aux journalistes que « nous n’avons pas l’intention de négocier en public » et a refusé de dire quels aspects des propositions de la Russie étaient ouverts à la négociation.
« Je m’attends à ce que nous ayons notre réponse concrète dans ces pourparlers », a déclaré le responsable. « Nous n’avons pas répondu de manière substantielle aux propositions qui ont été faites, si ce n’est de dire … il est clair qu’il y a des choses qui ont été proposées avec lesquelles nous ne serons jamais d’accord, et je pense que les Russes le savent probablement dans une certaine mesure. Nous pensons il y a d’autres domaines où nous pourrions peut-être explorer ce qui est possible. »
Cette histoire a été mise à jour avec d’autres développements jeudi.
Donald Judd de CNN a contribué à ce rapport.