La NASA détecte les premières ondes sismiques à l’intérieur du noyau martien

(CNN) Lorsque des tremblements de terre ont secoué Mars et Une météorite a frappé la planète rouge Au cours des quatre dernières années, la sonde InSight de la NASA a collecté des ondes sonores qui ont permis de révéler les secrets de l’intérieur de Mars.

Au cours de ces événements, InSight a détecté pour la première fois des ondes sismiques traversant le noyau martien. Maintenant, les scientifiques ont utilisé les données du rover pour déterminer que Mars a un noyau en alliage de fer liquide qui comprend également des éléments légers tels que Soufre et oxygène, ainsi que de plus petites quantités d’hydrogène et de carbone.

plus grand développement Comprendre l’intérieur de Mars peut aider les scientifiques à en savoir plus sur la façon dont les planètes rocheuses comme la Terre et Mars se sont formées, sur la différence entre les deux planètes et sur les facteurs qui contribuent à rendre les autres planètes habitables.

Les résultats détaillés de l’étude ont été Paru lundi dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences.

« En 1906, les scientifiques ont découvert le noyau de la Terre en observant comment les ondes sismiques des tremblements de terre sont affectées en le traversant », a déclaré le co-auteur de l’étude Vedran Lekic, professeur de géologie à l’Université du Maryland, College Park, dans un communiqué. « Après plus de cent ans, nous appliquons nos connaissances sur les ondes sismiques à Mars. Avec InSight, nous découvrons enfin ce qui se trouve au centre de Mars et ce qui rend Mars si similaire mais distincte de la Terre. »

La sonde Mars Insight de la NASA étudie l’intérieur de Mars depuis quatre ans.
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Les chercheurs ont analysé la durée des ondes sismiques générées par une seule onde marais En plus de l’impact des météores, ils voyagent à travers le noyau martien, ce qui leur permet d’estimer la densité et la composition chimique du noyau.

Les noyaux planétaires témoignent de l’évolution

La Terre a un noyau externe liquide et un noyau interne solide, mais le noyau de Mars semble être entièrement constitué de liquide. Le noyau martien est également beaucoup plus dense et plus petit que ne le pensent les scientifiques, avec un rayon d’environ 1 106 à 1 125 miles (1 780 à 1 810 kilomètres).

Le co-auteur de l’étude Nicholas Schmeier, professeur de géologie à l’Université du Maryland : College Park, a déclaré dans un communiqué.

« Le résultat final des processus de formation et d’évolution peut être soit la génération, soit l’absence de conditions propices à la vie. Le caractère unique du noyau terrestre lui permet de générer un champ magnétique qui nous protège du vent solaire, nous permettant de conserver l’eau. Mars ‘ core ne génère pas ce bouclier protecteur, donc les conditions sont La surface de la planète est hostile à la vie.

Mars manque actuellement de champ magnétique, mais des traces de magnétisme persistent dans la croûte martienne. Les ruines amènent les scientifiques à croire que Mars supportait probablement autrefois un environnement habitable, mais a évolué au fil du temps en un désert gelé et inhabitable.

« C’est comme un casse-tête à certains égards », a déclaré Lekic. « Par exemple, il y a de petites traces d’hydrogène dans le noyau de Mars. Cela signifie qu’il doit y avoir certaines conditions qui permettent à l’hydrogène d’y exister, et nous devons comprendre ces conditions pour comprendre comment Mars a évolué pour devenir la planète qu’elle est aujourd’hui. ”

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Initialement, InSight, la première mission d’étude de l’intérieur de Mars, devait durer environ deux ans. Mais la NASA a prolongé la mission de deux ans.

« Le temps de mission supplémentaire a certainement porté ses fruits », a déclaré dans un communiqué l’auteur principal de l’étude, le Dr Jessica Irving, maître de conférences en sciences de la Terre à l’Université de Bristol au Royaume-Uni.

« Nous avons fait les premières observations d’ondes sismiques traversant le noyau martien. Deux signaux sismiques, l’un provenant d’un bourbier très éloigné et l’autre d’un impact de météorite sur la face cachée de la planète, nous ont permis de sonder Mars avec des ondes sismiques. Nous avons activement écouté l’énergie voyageant à travers le noyau de la planète, et maintenant nous l’avons entendue.

La mission InSight a continué à collecter des données sur Mars jusqu’à la fin, Silence en décembre 2022 Après la poussière a empêché les panneaux solaires de recevoir la lumière du soleil nécessaire. Mais la mine de données recueillies par la sonde au cours de ses quatre années sur Mars a changé la façon dont les scientifiques comprennent la planète rouge.

« InSight continuera d’influencer la façon dont nous comprenons la formation et l’évolution de Mars et d’autres planètes pour les années à venir », a déclaré Lekic.

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