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Nicolò Zaniolo a remporté son tout premier trophée européen majeur à Rome mercredi avec le seul but d’une victoire 1-0 sur Feyenoord lors de la finale inaugurale de l’Europa Conference League.
L’international italien Zaniolo a marqué d’une belle finition en 32nd minute pour offrir à la Roma son premier trophée de quelque sorte que ce soit depuis 2008 et couronner une première saison réussie pour l’entraîneur Jose Mourinho à Rome.
Mourinho a été ému aux larmes par sa cinquième Coupe continentale en tant que manager, la première pour une équipe italienne depuis qu’il a dirigé l’Inter en Ligue des champions il y a 12 ans.
« C’était un vrai combat, mais je suis vraiment content », a déclaré Zaniolo à Sky.
« C’était mon rêve et maintenant je l’ai fait. »
La Roma, vainqueur de la Coupe des Foires en 1961, a profité de sa chance avec Feyenoord qui s’est taillé la part du lion du match et a touché le bois à deux reprises en seconde période.
Mais ils sont restés solides face à la domination néerlandaise et ont apporté de la joie à l’une des bases de fans les plus passionnées et les plus affamées d’Europe.
Plus de 50 000 supporters ont rempli le stade olympique de la capitale italienne pour voir leur équipe écrire un petit morceau d’histoire en Albanie et se précipiter sur le terrain une fois le trophée remporté.
Pendant ce temps, le petit coin de supporters admis au stade national de Tirana a hurlé de joie lorsque l’arbitre Istvan Kovacs a sifflé pour mettre fin à la sécheresse du trophée de leur équipe.
« On sait qu’après ces incroyables victoires, c’est toujours difficile de recommencer, mais une vraie équipe gagne, se réjouit et puis recommence », a déclaré le capitaine de la Roma Lorenzo Pellegrini.
Pour les champions d’Europe de 1970, Feyenoord était la toute première défaite dans une finale européenne, ainsi que la première défaite dans la compétition pour l’équipe d’Arne Slot.
Zaniolo a débloqué la situation avec le seul vrai moment de magie dans ce qui a été une première mi-temps serrée et irrégulière.
Il a habilement posé le ballon de Gianluca Mancini sur le dessus qui vient d’échapper à Gernot Trauner avant de lancer un but sur le pressé Justin Bijlow.
Ce but a fait de Zaniolo le premier Italien à marquer dans une finale européenne depuis Filippo Inzaghi en 2007 et un héros confirmé pour les supporters de la Roma.
Feyenoord avait dominé le ballon, sans créer quoi que ce soit d’intéressant, mais les choses ont changé presque immédiatement après la seconde mi-temps.
Trauner dévie un centre bas du poteau et quelques secondes plus tard Rui Patricio effectue son premier véritable arrêt du match, le Portugais réagit bien et bloque le tir de Guus Til.
Et le joueur de 34 ans a été rappelé en action quatre minutes après la mi-temps, se précipitant sur sa gauche pour viser la fusée de Tyrell Malacia sur le bois.
Presque immédiatement après, Tammy Abraham avait les mains en l’air avec incrédulité lorsqu’il a été retiré par Marcos Senesi au moment où il chargeait dans le but, mais le Feyenoord était clairement au-dessus.
Les Néerlandais ont continué à pousser, mais une performance défensive animée typique des équipes de Mourinho les a retenus et a donné à la Roma un rare moment de gloire.
(AFP)
