Le légendaire chef français Pierre Koffmann dit qu’investir dans une pension quand il était jeune est l’une des meilleures décisions qu’il ait jamais prises.
Âgé de 73 ans, l’un des rares chefs au Royaume-Uni à avoir reçu trois étoiles Michelin, a déclaré à Donna Ferguson qu’il avait commencé à épargner pour sa retraite il y a 40 ans et qu’il en récolte maintenant les fruits.
Sa cuisine est si recherchée qu’il peut collecter jusqu’à 250 000 £ pour une œuvre caritative pour un seul repas. Il a récemment filmé un cours de 25 leçons sur la cuisine de bistro français classique pour le BBC Maestro. Visitez www.bbcmaestro.com pour plus d’informations.
Caisse d’épargne : Pierre Koffmann a commencé à payer une retraite il y a 40 ans
Qu’est-ce que tes parents t’ont appris sur l’argent ?
N’achetez jamais rien si vous n’en avez pas les moyens. J’ai grandi en France, dans une ville appelée Tarbes au pied des Pyrénées. Nous étions une famille ouvrière. Mon père était mécanicien pour Citroën tandis que maman était une mère au foyer traditionnelle. Il y avait peu d’argent, mais en tant que garçon, je n’y pensais pas vraiment. L’important était de passer du temps avec mes amis et de faire du sport. Il y avait toujours assez de nourriture sur la table et mes parents me donnaient de l’argent de poche pour aller au cinéma et acheter des bonbons à la boulangerie. Je n’ai jamais rien demandé d’autre.
Avez-vous déjà eu du mal à joindre les deux bouts?
Non, jamais, car je refuse de dépenser plus d’argent que je n’en gagne. Mais il y a eu des moments dans ma vie où j’ai dû travailler dur pour survivre.
Par exemple, quand je suis arrivé en Angleterre en 1970 et que j’ai commencé à travailler comme chef à La Gavroche, j’étais pauvre. En plus de travailler de 13h à 23h à La Gavroche, j’ai travaillé de 8h à midi dans un autre restaurant français appelé Le Francais. Je gagnais environ 12 livres par semaine au total, ce qui me permettait de payer le loyer et de retourner occasionnellement en France pour voir ma famille.
Cela ne ressemblait pas à une lutte parce que je n’aimais pas l’argent. Je gagnais assez pour avoir une bonne vie et passer du temps avec des amis et c’était ce qui comptait. J’ai travaillé dur, pas pour de l’argent, mais pour acquérir de l’expérience et apprendre de nouvelles recettes. Je savais que l’argent viendrait plus tard.
Avez-vous déjà été payé de l’argent stupide?
Pas personnellement. Mais j’ai participé à des ventes aux enchères caritatives où j’ai proposé de cuisiner un repas et les gens ont donné beaucoup d’argent pour ce privilège.
Le montant le plus élevé jamais payé était de 250 000 £ pour que j’aille en Écosse et que je prépare un repas pour eux et leurs dix amis après avoir passé la journée à filmer.
Je ne me souviens même pas de ce que j’ai cuisiné, mais je me souviens leur avoir offert un vin splendide.
Quelle a été la meilleure année de votre vie financière ?
Probablement cette année. Il y a trois ans, j’ai lancé une entreprise de pommes de terre en travaillant avec des agriculteurs et en vendant leurs produits aux chefs. L’année dernière, quand tout s’est calmé pendant le bloc, nous avons développé des frites surgelées. Maintenant, nous en vendons tellement, et de nombreux grands chefs – de Gordon Ramsay à Marco Pierre White – ont commencé à les acheter. Les affaires sont florissantes et l’année a été bonne jusqu’à présent.
La chose la plus chère que vous ayez achetée pour le plaisir ?
En 1973, j’ai acheté une Maserati Khamsin bleue. J’ai été stupide et je l’ai payé 8 000 £, ce qui revient à dépenser 25 000 £ pour une voiture de dix ans aujourd’hui.
Il a demandé beaucoup d’entretien au fil des ans, mais j’ai passé un bon moment et c’était un bon investissement. Je l’ai vendu il y a environ un an pour 80 000 £.
Quelle est votre plus grosse erreur d’argent ?
Investissez dans une entreprise alimentaire avec un ami. Nous avons produit du foie gras et tout ce qui peut être préparé avec du canard. Cela n’a pas fonctionné et j’ai perdu tout mon argent – quelques milliers de livres.
La meilleure décision financière que vous ayez prise ?
J’ai commencé mon entreprise de pommes de terre parce que nous nous en sortons si bien.
Épargnez-vous à la retraite?
Plus maintenant. J’ai commencé à épargner sur un il y a 40 ans et j’ai obtenu une bonne pension en conséquence. C’est l’une des meilleures choses que j’ai faites dans ma vie. J’ai 73 ans, alors maintenant je prends ma pension et j’en profite. Je pense qu’il est important de penser à son avenir quand on est jeune.
Vous devez le faire parce que vous ne pouvez pas survivre avec l’argent du gouvernement. Le jour où vous arrêtez de travailler, vous avez toujours les mêmes factures. Si vous commencez à épargner pour votre retraite tôt, c’est une chose facile à faire.
Investissez-vous directement en bourse ?
Non, j’ai un conseiller financier qui s’occupe de mes investissements. Il me tient bien informé, mais je ne suis pas intéressé par les fonds dans lesquels il investit en mon nom. La seule chose qui m’inquiète, c’est le nombre à la fin.
Possédez-vous des propriétés?
Oui, je suis propriétaire de ma maison, un appartement de deux chambres donnant sur le canal à Little Venice, à l’ouest de Londres.
Nous l’avons acheté il y a 15 ans pour 130 000 £ après que nos enfants ont quitté la maison. J’espère qu’il a depuis augmenté en valeur parce que tout le reste a augmenté, mais je ne sais pas. Nous ne déménagerons pas de sitôt.
Un petit luxe que vous vous autorisez ?
Je ne peux pas commencer la journée sans une tasse de café, alors chaque matin je vais au même bar et je prends un cappuccino. Pour moi, c’est l’un des plaisirs de la vie.
Si vous étiez chancelier, que feriez-vous ?
Je réduirais l’impôt sur le revenu. Si vous surestimez les gens, ils ont moins d’argent à dépenser.
Si vous réduisez les impôts, les gens dépenseront plus d’argent et le gouvernement obtiendra plus d’argent en impôts – et tout le monde sera content.
Quelle est votre priorité financière numéro un ?
Pour m’occuper de ma famille. Je veux transmettre un héritage à mes enfants et les aider à prendre un bon départ dans la vie.
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