La sonde spatiale Voyager 1 a été lancée depuis la Terre en septembre 1977, et elle est maintenant Environ 23,5 milliards de km (ou 14,6 milliards de miles) loin de chez nous – et nous continuons à grandir. Mais malgré cette distance incroyable, les scientifiques de la NASA viennent d’effectuer une mission de réparation sur l’engin.

Depuis maiVoyager 1 transmet des informations brouillées à partir du système de contrôle d’expression et d’attitude (AACS), une partie de la sonde qui garantit que l’antenne est pointée vers la Terre.

Bien que le reste de la sonde ait continué à se comporter normalement, les informations qu’elle avait envoyées sur sa santé et ses activités n’avaient aucun sens. En changeant la méthode de renvoi des données depuis Voyager 1, le problème est maintenant résolu.

« Nous sommes heureux de rétablir la télémétrie », Susan Dodd ditdirecteur du projet Voyager au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie.

Les scientifiques ont pu découvrir que le vaisseau spatial avait commencé à transmettre des données via un ordinateur de bord dont on savait qu’il était hors service depuis des années. L’équipe Voyager 1 de la NASA a reçu l’ordre de retourner au bon ordinateur pour les communications.

Ce que nous ne savons pas encore, c’est pourquoi Voyager 1 a décidé de changer la façon dont il renvoyait les données vers sa planète d’origine. L’explication la plus probable est quelque chose de mal créé ailleurs sur les systèmes électroniques de la sonde.

Ceci, à son tour, indique qu’il y a un autre problème ailleurs, sinon l’ordinateur ne sera pas commuté. Cependant, l’équipe de Voyager 1 est convaincue que la santé à long terme du vaisseau spatial n’est pas menacée.

« Nous allons faire une lecture complète de la mémoire AACS et regarder tout ce qu’il faisait », Dodd dit. « Cela nous aidera à essayer de diagnostiquer le problème qui a causé le problème de télémétrie en premier lieu. »

Voyager 1 et Voyager 2 (qui ont en fait été lancés un mois avant les jumeaux) ont voyagé si loin en 45 ans jusqu’à ce qu’ils soient tous les deux maintenant Au-delà du point connu sous le nom d’héliosphèreoù le vent solaire ne se fait plus sentir et où l’espace est officiellement considéré comme Interstellaire.

Bien que Voyager 1 ait fermé certains de ses systèmes et perdu certaines fonctionnalités à l’époque, et que Voyager 2 ait également eu besoin d’un dépannage, les deux sondes continuent de faire rapport à la Terre – bien que le message puisse prendre environ deux jours pour parcourir la distance requise.

Le vaisseau spatial a envoyé des images de près jusqu’à JupiterEt Saturne, Uranus, Neptune et Pluton, et ces dernières années, ils ont continué à enregistrer et à analyser Expériences étranges et merveilleuses Ils partent dans l’espace.

Voyager 1 n’a pas exécuté sa routine « mode sans échec », indiquant qu’il ne détectait rien de défectueux et que le signal du vaisseau spatial n’était pas atténué. Tout va bien, il peut continuer à rapporter pendant de nombreuses années à venir.

« Nous sommes prudemment optimistes, mais nous avons encore d’autres investigations à faire », Dodd dit.

Vous pouvez suivre la sonde sur Mallette de mission Voyager site Web.