L’Egypte se dépêche de retirer le navire géant bloquant le canal de Suez

SUEZ, Égypte (AP) – Des remorqueurs et une drague suceuse spécialisée ont travaillé vendredi pour retirer un porte-conteneurs géant bloqué sur le côté dans le canal de Suez en Égypte au cours des trois derniers jours, bloquant une voie navigable cruciale pour le transport maritime mondial.

L’Ever Given, un navire battant pavillon panaméen transportant des marchandises entre l’Asie et l’Europe, s’est échoué dans l’étroit canal qui relie l’Afrique et la péninsule du Sinaï. Il s’est retrouvé coincé dans un tronçon à voie unique du canal, à environ six kilomètres (3,7 miles) au nord de l’entrée sud, près de la ville de Suez.

Le navire, propriété de la société japonaise Shoei Kisen KK, a bloqué la circulation dans le canal, causant des maux de tête au commerce mondial.

Environ 10% du commerce mondial passe par le canal, ce qui est particulièrement crucial pour le transport du pétrole. La fermeture pourrait également affecter les expéditions de pétrole et de gaz vers l’Europe en provenance du Moyen-Orient.

Au moins 237 navires attendaient la libération de l’Ever Given, y compris des navires près de Port-Saïd sur la mer Méditerranée, Port Suez sur la mer Rouge et ceux déjà bloqués sur un lac au milieu du chenal, a déclaré Leth Agencies, qui fournit des services pour le canal.

En utilisant les données de suivi du système d’identification automatique sur les navires en mer, la société de données Refinitiv a partagé une analyse avec l’AP montrant que plus de 300 navires sont restés en route vers la voie navigable au cours des deux semaines suivantes.

Certains navires peuvent désormais changer de cap pour éviter d’utiliser le canal de Suez. Le transporteur de gaz naturel liquide Pan Americas a changé de cap dans le centre de l’Atlantique, se dirigeant maintenant vers le sud pour contourner la pointe sud de l’Afrique, selon les données satellitaires de MarineTraffic.com vendredi.

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À l’échelle internationale, beaucoup se préparent à l’effet que la pause d’expédition aura sur les chaînes d’approvisionnement qui reposent sur des livraisons précises de marchandises. L’ONG du ministre des Transports de Singapour, Ye Kung, a déclaré que le port du pays devrait s’attendre à des perturbations.

« Si cela se produit, l’inventaire devra être réduit », a-t-il déclaré dans un message sur Facebook.

L’arriéré de navires pourrait stresser les ports européens et l’approvisionnement international en conteneurs, déjà mis à rude épreuve par la pandémie de coronavirus, selon IHS Markit, un groupe de recherche de l’entreprise. Il a déclaré que 49 navires porte-conteneurs devaient traverser le canal dans les sept jours suivant mardi, lorsque Ever Given a été hébergé.

Le retard pourrait également entraîner de lourdes demandes d’indemnisation de la part des entreprises, selon Marcus Baker, Global Head of Marine & Cargo chez le courtier d’assurance Marsh, avec un navire comme l’Ever Given couvrant généralement entre 100 et 200 millions de dollars.

Mais vendredi matin, le navire est resté à terre, a ajouté Leth Agencies, alors que les autorités égyptiennes interdisaient l’accès des médias au site. On ne sait pas quand le chemin rouvrira.

« Nous espérons certainement que la chaîne sera ouverte et que l’incident pourra être correctement géré dès que possible », a déclaré une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hua Chunying.

Un responsable égyptien de l’Autorité du canal de Suez a déclaré que ceux qui tentaient de déplacer le navire voulaient éviter les complications qui pourraient prolonger la fermeture du canal. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler aux journalistes. Dans un communiqué publié vendredi, l’autorité a déclaré qu’elle accueillait favorablement les offres de soutien international pour aider à libérer le navire, y compris celle des États-Unis. Il n’a pas précisé quel type d’assistance était offert.

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Le satellite et les photos diffusés par les autorités du canal montrent que la proue d’Ever Given touche le mur est, tandis que sa poupe semblait collée contre le mur ouest.

Une équipe de Boskalis, un spécialiste néerlandais de la récupération, a commencé jeudi à travailler avec l’autorité du canal. Les efforts de sauvetage se sont concentrés sur le dragage pour enlever le sable et la boue de la proue bâbord du navire.

L’Autorité du canal de Suez, qui gère la voie navigable, a déployé des remorqueurs et une drague suceuse spécialisée capable de déplacer 2 000 mètres cubes de matériaux toutes les heures.

L’autorité a finalement déclaré jeudi qu’elle aurait besoin d’enlever entre 15 000 et 20 000 mètres cubes (530 000 à 706 000 pieds cubes) de sable pour atteindre une profondeur de 12 à 16 mètres (39 à 52 pieds). Cette profondeur permettra probablement au navire de flotter à nouveau librement, a-t-il déclaré.

On ne savait pas immédiatement ce qui avait provoqué le coincement d’Ever Given mardi. GAC, une société mondiale de transport et de logistique, a déclaré que le navire avait subi une panne de courant sans traitement.

Evergreen Marine Corp., une grande compagnie maritime basée à Taiwan qui exploite le navire, a déclaré dans un communiqué que l’Ever Given avait été dépassé par des vents violents alors qu’il entrait dans le chenal depuis la mer Rouge, mais qu’aucun de ses conteneurs n’avait coulé. .

L’Autorité du canal de Suez a également imputé l’incident au mauvais temps.

L’Ever Given a été impliqué dans un accident dans le nord de l’Allemagne au début de 2019 lorsque le cargo est tombé sur un petit ferry amarré sur l’Elbe dans la ville portuaire de Hambourg. Aucun passager n’était à bord du ferry à ce moment-là et il n’y a pas eu de blessés, mais la collision a causé de graves dommages au bateau.

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Les procureurs de Hambourg ont ouvert une enquête sur le capitaine de fret et le pilote soupçonnés de mettre en danger le trafic maritime, mais l’ont rejetée en mars 2020 en raison d’un manque de preuves, a déclaré vendredi la porte-parole Liddy Oechtering à l’Associated Press.

Les pilotes de l’Autorité égyptienne du canal de Suez montent à bord des navires en transit pour les guider à travers le chenal étroit, mais le capitaine du navire conserve l’autorité suprême sur le navire, selon des experts en navigation.

Oechtering ne pouvait pas non plus dire quelle était la cause de l’enquête sur la cause de l’accident de 2019, mais les responsables de l’époque ont suggéré que des vents forts auraient pu pousser le cargo lent sur le ferry.

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Les écrivains Associated Press David Rising à Berlin et Pan Pylas à Londres ont contribué.

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