La fusée SpaceX Falcon 9, avec sa capsule Crew Dragon, est lancée avec quatre astronautes lors d’une mission d’équipage commercial de la NASA vers la Station spatiale internationale au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, en Floride, le 23 avril 2021.
Joe Skipper | Reuters
Les quatre astronautes à bord de la capsule SpaceX Crew Dragon sont revenus sur Terre en toute sécurité, atterrissant dans des parachutes qui ont atterri dans le golfe du Mexique après une mission record vers la Station spatiale internationale. Les astronautes ont passé plus de cinq mois dans l’espace, le temps le plus long de l’histoire d’un équipage lancé dans un vaisseau spatial fabriqué aux États-Unis.
Shannon Walker de la NASA, Mike Hopkins, Victor Glover et le japonais Soichi Noguchi sont arrivés à la station spatiale via la capsule Dragon en novembre dernier.
Après avoir quitté la station spatiale à 20 h 35 samedi, les astronautes ont voyagé dans l’atmosphère et ont atterri dans le golfe du Mexique près de Panama City, en Floride, via des parachutes vers 2 h 57 HE dimanche. Ils sont sortis du vaisseau spatial SpaceX Dragon moins d’une heure après l’atterrissage.
Le temps était presque parfait, avec peu de vents et une mer calme. « Ce ne pouvait pas être un voyage de retour sans faute pour Crew Dragon Resilience », a déclaré Lea Cheshire, responsable des affaires publiques de la NASA.
L’atterrissage était la première fois qu’un vaisseau spatial américain atterrissait dans l’obscurité depuis 1968, et la deuxième fois qu’une capsule spatiale avait atterri dans le golfe du Mexique.
La console de mission SpaceX a accueilli les astronautes avec humour après leur atterrissage: « Nous vous souhaitons la bienvenue sur la planète Terre et merci d’avoir volé à SpaceX. Pour ceux d’entre vous qui sont inscrits à notre programme de fidélisation, j’ai gagné 68 millions de miles sur ce vol. «
La deuxième mission d’équipage opérationnel de SpaceX est arrivée à la Station spatiale internationale tôt le matin le 24 avril, avec quatre astronautes à bord pendant six mois dans l’espace.
Le vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, qui Sur la fusée Falcon 9 la veille, Amarré à la Station spatiale internationale à 5 h 22 HNE. La capsule transporte un cadre international d’astronautes: Shane Kimbro de la NASA, Megan MacArthur, Akihiko Hoshid de Jaksa et Thomas Pesquet de l’Agence spatiale européenne.
À ce moment-là, la mission Crew-2 a temporairement porté à 11 le nombre total d’astronautes à bord du laboratoire de recherche orbitale.
—CNBC Michael Sheitz Contribuez à ce rapport.