Le patron de Manchester City, Pep Guardiola, sur l’importance de gagner la Ligue des champions
Manchester City vise à franchir une nouvelle étape vers le seul titre qui leur a échappé mardi : la Ligue des champions.
Le patron Pep Guardiola dit qu’il sera jugé sur son succès dans la compétition, mais cette année est-elle sa meilleure chance de devenir champion d’Europe ?
« Il n’y a pas d’équipe exceptionnelle » dans le tournoi de cette saison, déclare le spécialiste Chris Sutton, tandis que le journaliste de football Rory Smith estime que la compétition n’est « pas aussi décourageante » que les années précédentes.
City, deuxième de la Premier League, s’assurera une place en quart de finale s’il remporte le huitième de finale retour à domicile face au RB Leipzig après un match nul 1-1 en Allemagne.
Le Bayern Munich, Chelsea, l’AC Milan et Benfica sont les équipes déjà qualifiées, tandis que le Real Madrid détient une avance de 5-2 sur Liverpool, avec les équipes italiennes Napoli et l’Inter Milan en tête après les matches aller contre l’Eintracht Francfort et Porto respectivement.
Parmi les équipes restantes dans la compétition, seuls le Bayern, Napoli et Benfica sont en tête de leurs ligues nationales respectives.
Riyad Mahrez a donné à Manchester City une avance à la 27e minute lors du match aller contre le RB Leipzig avant que l’équipe allemande n’égalise grâce à une tête de Josko Gvardiol à la 70e minute.
Si vous deviez deviner qui vous feriez de vos favoris pour la Ligue des champions, ne diriez-vous pas tous Napoli en ce moment ?
« Mais je ne pense pas que nous ayons vu Manchester City à son meilleur, cela pourrait être déconcertant et ils trouvent des moyens de gagner.
« C’est plus ouvert que jamais et il n’y a pas de très bonne équipe où, lors des saisons précédentes, vous pouviez discuter différemment. »
Smith du New York Times a ajouté : « On dirait que le domaine est un peu plus ouvert et inconnu, et pour être honnête, tant mieux.
« Le Real, City et le Bayern sont les trois puissances établies et en regardant la chute du terrain, vous penserez que ce sont les trois équipes exceptionnelles.
« City devrait probablement être favori et ils penseront » Barcelone n’est pas là, Liverpool n’est pas là, Arsenal, l’équipe en forme de la Premier League, n’était pas dans la compétition, ce n’est pas aussi intimidant que ça le serait normalement. .
« City devrait penser » c’est une très bonne occasion de réparer les torts des six dernières années « . »
Je serai jugé sur le record de la Ligue des champions – Guardiola
City a remporté neuf trophées majeurs depuis que Guardiola a pris les commandes en 2016, mais n’a jamais été champion d’Europe et on lui a demandé si son sort serait défini par un succès dans la meilleure compétition européenne.
« Cela ne veut pas dire que je suis d’accord mais, absolument, je serai jugé sur cette base », a déclaré l’Espagnol de 52 ans.
« Avant mon premier match en Ligue des champions [with City]les gens disaient que j’étais là pour gagner.
« J’ai dit quoi?’ Je ne sais pas, mais je l’accepte. Peu importe combien je souffre, ça ne changera pas.
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Manchester City a atteint la finale de la Ligue des champions sous Pep Guardiola en 2021 mais a été battu par ses rivaux de Premier League Chelsea
Ils se sont rapprochés de la gloire de la Ligue des champions lorsqu’ils ont atteint la finale de 2021, où ils ont perdu 1-0 contre Chelsea.
Un retour tardif du Real Madrid a empêché City de revenir en finale la saison dernière, mais lors des quatre premières saisons de Guardiola au stade Etihad, ils n’ont pas réussi à dépasser les quarts de finale.
City a été bouleversé par les équipes françaises Monaco et Lyon, tout en subissant des sorties angoissantes vers les rivaux de Premier League Liverpool et Tottenham, ce dernier étant arrivé après que VAR ait joué un grand rôle dans le résultat d’un match passionnant au retour à l’Etihad.
« Nous ne l’avons pas gagnée, mais nous avons très bien réussi en Ligue des champions », a déclaré le milieu de terrain de City, Kevin de Bruyne.
« Je sais que les gens fondent tout sur la simple victoire, mais j’ai l’impression qu’il y avait beaucoup de circonstances dans ce genre de matches : le match de Madrid, le match de Tottenham où nous méritions de passer mais nous ne l’avons pas fait. Ce sont des moments de matches où ces choses se produisent.
« Évidemment, je veux gagner, mais je sais que jusqu’à ce que nous le fassions, je vais venir ici et recevoir les mêmes questions et ça me va parce que les gens vous jugent là-dessus.
« Nous essayons simplement de gagner ces matchs et d’être les meilleures personnes et équipes que nous puissions être. »
Guardiola dit à De Bruyne de se concentrer sur des « choses simples »
De Bruyne a obtenu 17 passes décisives en 34 apparitions cette saison, trois de plus que le double joueur de Premier League de la saison a disputé 45 matchs.
Mais Guardiola a placé le milieu de terrain belge sur le banc lors de quatre des neuf derniers matchs de haut vol de City et a dit au joueur de 31 ans de se concentrer sur les « choses simples » pour revenir à son meilleur niveau.
« Ça a été une saison difficile pour nous tous, moi y compris, [because of] la Coupe du monde et bien d’autres choses », a déclaré Guardiola.
« Je ne vais pas en savoir plus sur Kevin. Kevin a la capacité de le faire. Ce que j’aimerais – je lui ai parlé tant de fois – c’est [for him] allez aux principes faciles et faites-le bien.
« Il a une incroyable capacité à faire des passes décisives, à marquer des buts et à voir des passes comme aucun autre, mais je suis toujours convaincu qu’ils augmenteront et s’amélioreront quand [players do] les choses simples…
« Quand les choses simples sont faites à la perfection et que nous sommes au bon moment, les actions pour créer des passes incroyables que lui – lui seul – peut trouver, seront plus faciles, seront meilleures. »
