Daniel Ricciardo a admis qu’il était « frustré » par sa performance en qualifications alors qu’il tentait de prendre un départ rapide au Grand Prix de France dimanche matin.
Ricciardo a été 11e plus rapide lors de la séance de qualification de samedi, mais partira deux places plus haut après que Carlos Sainz de Ferrari et Kevin Magnussen de Haas aient pris des pénalités sur la grille pour avoir utilisé de nouveaux moteurs.
L’Australien a été éliminé en Q2 par seulement huit centièmes de seconde tandis que son coéquipier McLaren Lando Norris a terminé cinquième.
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« C’était proche mais il y a plusieurs coins où je suis hors ligne et je ne peux tout simplement pas y arriver [the car] faire ce que je veux qu’il fasse « , a déclaré Ricciardo.
« Donc c’est sûr, frustré, surtout quand on est proche.
« Nous devons juste prendre un bon départ et nous espérons pouvoir montrer un bon rythme de course et une bonne gestion des pneus. »
Ailleurs, le septuple champion du monde Lewis Hamilton s’est qualifié quatrième, mais ses rivaux Ferrari et Red Bull sont « à leur place ».
Le Britannique de 37 ans, sans victoire après 11 courses cette année, s’alignera dimanche pour sa 300e course sachant qu’il aura du mal à combler un important déficit de performances.
Charles Leclerc de Ferrari, le champion du monde Max Verstappen et son coéquipier Red Bull Sergio Perez se sont tous qualifiés devant Hamilton.
QPOINTS DE DISCOURS UALI : Duo « dans leur propre ligue » ; Le policier Mercedes « gifle »
« Ils sont chez eux », a déclaré le pilote Mercedes Hamilton.
« Mais nous sommes toujours là et tout le monde derrière nous se bat, alors continuons à nous battre. »
Il a ajouté qu’il était heureux d’avoir récupéré d’un début de week-end chancelant lorsqu’il avait raté les essais d’ouverture – en cédant sa voiture au pilote de réserve Nyck de Vries pour une séance obligatoire – et qu’il avait dû « rebondir ».
« Pour être honnête, je suis vraiment content de ma qualification. Mon dernier tour a été fantastique.
« Dans l’ensemble, je ne sais pas pourquoi l’écart s’est creusé. Ils sont un peu dans leur propre ligue en ce sens. »
Il a déclaré que l’anticipation du dernier package de mise à jour apportant un bond en avant dans les performances était hors de propos.
«Quand nous avons dit que nous avions des mises à jour, nous avons apporté la plus petite chose. Ça pourrait être un demi-dixième à un demi-dixième si c’était parfait », a-t-il dit.
« La dernière course, nous étions à trois ou quatre dixièmes, donc ce week-end, je pensais que nous serions peut-être à deux dixièmes, mais ensuite nous étions deuxièmes derrière tout le week-end. »
Le coéquipier de Hamilton, George Russell, qui a été éliminé par l’ami et collègue britannique de McLaren, Lando Norris, a terminé sixième et a déclaré avoir commis une erreur.
«En tant qu’équipe, nous sommes probablement un peu plus loin de ce que nous espérions et probablement attendu, surtout après hier. J’ai fait une erreur dans le dernier tour.
« Ce n’est pas la fin du monde. Je pense que l’écart est plus inquiétant que l’ordre d’arrivée. »
Grille de départ du Grand Prix de France sur le circuit Paul Ricard :
Première rangée: Charles Leclerc (MON/Ferrari) Max Verstappen (NED/Red Bull)
2ème rangée : Sergio Pérez (MEX/Red Bull) Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)
3ème rangée : Lando Norris (GBR / McLaren-Mercedes) George Russell (GBR / Mercedes)
4ème rangée : Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault) Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Red Bull)
5ème rangée : Daniel Ricciardo (AUS/McLaren-Mercedes) Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault)
6ème rangée : Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo) Sebastian Vettel (ALL/Aston Martin-Mercedes)
7ème rangée : Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Red Bull)
8ème rangée : Lance Stroll (CAN / Aston Martin-Mercedes) Zhou Guanyu (CHN / Alfa Romeo)
9e rangée : Mick Schumacher (ALL/Haas-Ferrari) Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes)
10ème rangée : Carlos Sainz (ESP/Ferrari) Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari)
Noter: Sainz et Magnussen partent du fond de la grille après avoir installé de nouveaux moteurs sur leurs voitures.
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