Patrick Vieira s’attend à une rafale de huées lors de la visite de Crystal Palace à Tottenham

Patrick Vieira (deuxième à droite)

Le patron de Crystal Palace, Patrick Vieira, est prêt pour les huées des fans de Tottenham lorsque son équipe visite le club londonien le lendemain de Noël.

Les Eagles feront le court trajet à travers la capitale ce week-end pour affronter les Spurs et le joueur de 45 ans connaît le genre d’accueil qu’il est susceptible de recevoir.

Vieira a passé neuf ans en tant que joueur à Arsenal et les a dirigés vers le succès en Premier League au domicile de ses rivaux historiques Tottenham en 2004.

« Je m’attends à plus que quelques huées », ont déclaré les grands Gunners avec un sourire.

« Tottenham est un endroit vraiment difficile où aller, l’ambiance, l’énergie des joueurs quand ils jouent à domicile, c’est vraiment bien.

« Nous savons à quoi nous attendre, donc ce qui est important pour nous, c’est de jouer avec courage, jouer avec confiance et conviction pour nous donner les meilleures chances d’obtenir le résultat. Nous savons que ce sera difficile, mais nous pouvons aussi leur rendre la tâche difficile. »

Les Spurs ont perdu 3-0 à Selhurst Park en septembre, mais ont depuis remplacé Nuno Espirito Santo par Antonio Conte.

L’Italien a transformé Tottenham en une proposition différente et la distance parcourue par match s’est considérablement améliorée.

Vieira a ajouté : « C’est une équipe qui joue avec beaucoup d’énergie. Quand vous regardez leurs meilleurs joueurs, il ne s’agit pas seulement de la précipitation dans laquelle ils courent, mais aussi de l’intensité avec laquelle ils jouent.

Le manager du Palace Vieira devrait également voir une meilleure version de Harry Kane, même si le capitaine anglais n’a marqué que deux buts en Premier League cette saison.

L’attaquant des Spurs a passé un après-midi inoubliable dans le sud de Londres, mais son niveau de performance a augmenté depuis l’arrivée de Conte.

« Nous avons fait nos devoirs lors des deux derniers matchs qu’il a joués pour les Spurs », a déclaré Vieira à propos de Kane.

« Je pense qu’il revient à son meilleur niveau et cette fois, ce sera un joueur différent. »

James McArthur (ischio-jambiers) sera absent pour Palace, qui perdra trois joueurs face à la Coupe d’Afrique des nations en janvier.

Cheikhou Kouyate fera la liaison avec les hôtes sénégalais, tandis que Wilfried Zaha a été inclus dans l’équipe de Côte d’Ivoire et Jordan Ayew est dans l’équipe itinérante du Ghana.

Vieira, né à Dakar, qui a représenté la France au niveau international, n’a aucun problème à perdre le trio pendant potentiellement un mois complet et a demandé une plus grande couverture du tournoi.

« S’il y avait plus de couverture sur cette compétition, les gens comprendraient à quel point c’est important pour le continent africain », a-t-il insisté.

«Je respecte et comprends la passion et l’importance de ces joueurs qui représenteront leur pays et leur nation.

« Je n’empêcherai jamais un joueur d’aller jouer la Coupe d’Afrique. Je crois que la compétition doit être plus respectée car cette compétition est aussi importante que le championnat d’Europe ».

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