Qui est Andrew Brace, arbitre Angleterre-Afrique du Sud, et pourquoi les Springboks vont-ils tenter leur chance ?

Gardez une pensée pour Andrew Brace, alors que le timing de World Rugby avec Rassie Erasmus a intensifié l’examen de sa performance ce week-end en tant qu’Angleterre accueille l’Afrique du Sud, championne du monde. Là encore, le drame était un thème commun de ses récentes visites à Twickenham.

En plus d’avoir arbitré la défaite historique de l’Angleterre face à l’Écosse lors des Six Nations – c’était la première fois que les Écossais s’imposaient à Twickenham depuis 1983 – Brace a également dirigé la victoire controversée de l’Angleterre en finale de la Coupe d’automne contre la France en décembre de l’année dernière. comme le match revanche entre les deux équipes lors des Six Nations 2021.

Compte tenu de la réaction effrayante à laquelle Brace a été confronté après la victoire de l’Angleterre à la Coupe des nations d’automne, sa nomination pour le match revanche de février a fait sourciller, mais Twickenham est en train de devenir une sorte de chez-soi pour Brace. Non seulement il reviendra ce week-end pour arbitrer l’affrontement entre l’équipe d’Eddie Jones et les Springboks, mais il a également arbitré la victoire 43-29 de l’Angleterre sur les États-Unis en juillet.

Mais qui est-il et que peut-on attendre de son approche ce week-end ? Télégraphe Sport explique tout.

Qui est-il?

Le joueur de 32 ans est un arbitre international, sous contrat avec l’Irish Rugby Union, qui arbitre le United Rugby Championship et les compétitions européennes. Avant de devenir arbitre professionnel, Brace, né au Pays de Galles, a occupé des postes de rugby communautaire à Munster et à Cardiff. Il était également un joueur passionné lorsqu’il vivait en Irlande et a joué cinq fois pour la Belgique, se qualifiant grâce à la famille de son père, et les a également représentés à sept ans.

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Quel est votre CV ?

Brace a arbitré son premier test en 2017, une qualification pour la Coupe du monde de rugby 2019 entre le Canada et les États-Unis, et a également arbitré la bagarre annuelle de l’Angleterre avec les Barbarians la même année. L’année suivante, il a arbitré son premier test de ‘Tier One’, entre l’Argentine et le Pays de Galles. Il a été arbitre et arbitre assistant dans les Six Nations et le Rugby Championship et a participé à la Coupe du monde 2019 dans ce dernier rôle.

Quelle est votre histoire avec l’Angleterre ?

Brace a arbitré la victoire bégaiement de l’Angleterre sur les États-Unis en juillet. Auparavant, il a également édité deux éditions fermées de Le Crunch. Les deux matchs étaient proches et controversés. Lors de la première, la finale de la Coupe d’automne des nations en décembre dernier, l’Angleterre est rentrée chez elle après que les arbitres ont raté un tir en chaîne alors qu’ils préparaient un essai qui a mis le match en prolongation. Une équipe française de second ordre s’est retrouvée du mauvais côté de quelques décisions cruciales pour les dernières étapes de ce match, qui ont toutes deux conduit aux scores de l’Angleterre et, à leur tour, à un retour.

La France a estimé que plusieurs décisions cruciales allaient à son encontre lors de la défaite en finale de coupe, l’entraîneur Fabien Galthié déclarant après le match que « le match a été gagné par des décisions et non par des actions… perdre à cause des décisions est difficile ». Brace a régné contre la France dans deux incidents limites – des arrières latéraux Cameron Woki et Selevasio Tolofua – et a également raté un accrochage potentiel en préparation du dernier essai et du match de sauvegarde de l’Angleterre.

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L’assistant de Galthié, Shaun Edwards, a déclaré à BT Sport après le match : « Nous aimerions avoir une petite explication sur l’impact du dernier tacle qui a conduit à un essai.

« Il y a eu un coup de chaîne au début. Les arbitres ne peuvent pas tout voir et les juges de touche non plus, mais nous avons été un peu déçus … le TMO aurait pu s’immiscer dans cette décision. »

Quatre mois plus tard, aux Six Nations, Owen Farrell gardant délibérément le dialogue avec Brace au minimum en raison des événements de Cardiff deux semaines plus tôt, une pénalité de burn-out différée remportée par Ben Earl a été annulée à la suite d’une rediffusion sur grand écran. Finalement, l’Angleterre a résisté à la France.

Comme révélé par Télégraphe SportDe plus, le contrecoup que Brace a reçu à la suite de ses décisions lors de ce match a conduit l’European Professional Club Rugby à le retirer du match (éventuellement reporté) de l’Exeter Chiefs Champions Cup à Toulouse. L’EPCR a cité les inquiétudes concernant le « bien-être » comme le principal facteur du départ de Brace d’un match basé en France, le joueur de 32 ans prenant en charge la victoire des Wasps sur Montpellier à la Ricoh Arena.

Si la familiarité engendre le mépris, l’arbitre Andrew Brace pourrait bénéficier de quelques regards par-dessus son épaule à Twickenham samedi, mais ce n’était pas la première fois que l’arbitre était au milieu d’une controverse très médiatisée.

Brace était l’arbitre de la tristement célèbre défaite de Bath en Coupe d’Europe 2018 contre Toulouse, un match rendu célèbre par Freddie Burns qui a perdu le ballon des mains sur la ligne de but de l’équipe de France. Bath a été rendu furieux par la clémence de Brace envers deux tacles toulousains, qui ont tous deux entraîné des assignations à comparaître et des interdictions pour leurs joueurs respectifs – Jerome Kaino et Lucas Pointud – mais aucun d’eux n’a reçu de pénalité sur le terrain à Rec.

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