Lorsque Tanguy Ndombele a été remplacé à la mi-temps dans un match contre Burnley en mars dernier, puis critiqué publiquement de son entraîneur Jose Mourinho, il semblait que le temps du milieu de terrain à Tottenham touchait à sa fin.
Signé au record de 54 millions de livres sterling du club par Lyon en juillet 2019, le joueur de 24 ans semblait devoir être considéré comme un flop coûteux, car il a été réduit à un joueur en partie des Spurs lors de sa première saison sous Mourinho.
Mais à peine un an plus tard, son redressement a été aussi impressionnant que rapide, se transformant en un joueur clé pour les Spurs avec un œil pour les passes excellentes et capable de sublimes moments de magie, mis en évidence par son incroyable but en Victoire 3-1 dimanche à Sheffield United.
Alors que les Blades viennent de retirer un but pour porter le score à 2-1 et menacer un retour improbable, Ndombele a accroché un brillant lob improvisé sur Aaron Ramsdale pour assurer la victoire des Spurs et remettre leurs quatre premiers défis sur les rails.
« C’est incroyable », a déclaré Mourinho après le match. « Pour moi, vous pouvez parfois marquer un grand but isolé de votre performance – dans ce cas, le but a confirmé sa performance, vraiment, vraiment bonne. »
Alors, comment Ndombele est-il passé de paria des Spurs à protagoniste?
Un changement de mentalité
Lorsque Ndombele est arrivé pour la première fois aux Spurs il y a deux étés, il a d’abord fait bonne impression, marquant lors de ses débuts lors de la victoire 3-1 contre Aston Villa.
Ndombele a impressionné par sa force et son œil pour une passe, mais s’est rapidement retrouvé dans et hors du côté alors qu’il luttait contre des blessures persistantes et une mauvaise forme physique.
À partir de ce moment, il a trouvé le temps de jeu limité et, après sa retraite à la mi-temps contre Burnley et les commentaires cinglants de Mourinho dans lesquels il a déclaré que la performance de Ndombele dans ce match était comme « ne pas avoir de milieu de terrain », il serait Il était facile pour l’international français de renoncer à faire carrière aux Spurs.
Mais dans la série Amazon « All or Northing », Ndombele a été montré lors d’une rencontre avec le président de Tottenham Daniel Levy l’été dernier au cours de laquelle Levy a dit au Français que le club voulait le garder, mais devait faire ses preuves.
Cela a semblé déclencher un changement dans l’état d’esprit de Ndombele alors qu’il s’efforçait résolument de prouver que ses détracteurs avaient tort, une attitude qui, selon Mourinho, mérite tout le crédit.
« C’est la mentalité du joueur, la volonté du joueur de s’entraîner dur, la volonté du joueur d’être disponible pour l’équipe, le désir du joueur de gagner, gagner / travailler une place dans l’équipe. Et le joueur est le plus responsable », il a dit. .
« La porte est toujours ouverte, mais le joueur ne peut pas s’attendre à ce que j’aille la chercher. Il faut que le joueur franchisse cette porte et se dirige vers ce dont l’équipe a besoin. »
Plus de liberté d’expression ou de changement de position?
Ndombele est venu à Tottenham en tant que milieu de terrain – un joueur qui pourrait aider à transformer la défense en attaque – et le rôle qu’il joue n’a pas changé de sa première saison difficile à sa sublime seconde jusqu’à présent.
En fait, une comparaison directe de ses statistiques de 2019-20 avec la campagne actuelle ne montre pas beaucoup d’amélioration.
| Saison | 2019-20 | 2020-21 |
| Parties jouées | 21 | 16 |
| Minutes jouées | 1,007 | 982 |
| Cibles | 2 | 3 |
| Aider | 2 | 1 |
| Possibilités créées (aides incluses) | 12 | 12 |
| Minutes / Objectif | 504 | 327 |
| Min / Objectif ou assistance | 252 | 246 |
| Les contrastes | 24 | 23 |
| Face au succès | 66,7% | 43,5% |
| Passer | 632 | 510 |
| Exactitude de passage | 85,6% | 82% |
| Dribbles terminés | 38 | 32 |
Mais un facteur important dans sa reprise cette saison a été d’avoir un véritable milieu de terrain à ses côtés en Pierre-Emile Hojbjerg.
Cela a permis à Ndombele d’avancer plus loin et de s’épanouir dans les domaines avec lesquels il est le plus à l’aise, utilisant son rythme pour amener le ballon sur le terrain rapidement.
Ndombele et ses coéquipiers récoltent désormais les fruits de cette liberté dont il dispose désormais.
«Ce gars, il touche toujours le ballon et il se passe quelque chose, a déclaré l’arrière latéral des Spurs Serge Aurier.
« Je suis content pour lui, il a bien joué et a marqué un but incroyable. »
Ndombele a décrite précédemment comme avoir la capacité de devenir l’un des meilleurs milieux de terrain au monde. Il semble maintenant fermement sur la bonne voie pour réaliser ce potentiel.
