Une Thaïlandaise écopée d’une peine record de 43 ans pour avoir insulté la monarchie et envoyé un message effrayant aux militants

La Thaïlande possède certaines des lois les plus strictes au monde contre la diffamation ou la critique du roi, de la reine, de l’héritier ou du régent. Les lois, connues sous le nom de lèse-majesté, peuvent entraîner une peine de prison de 15 ans pour chaque violation.

Anchan Preelert, 65 ans, a plaidé coupable d’avoir partagé des clips audio sur YouTube et Facebook entre 2014 et 2015 qui ont été jugés critiques à l’égard de la famille royale du royaume, selon des avocats thaïlandais des droits humains. Elle a été reconnue coupable de 29 chefs d’accusation, avec trois ans chacun.

Le tribunal pénal de Bangkok a prononcé une peine initiale de 87 ans, mais l’a réduite de moitié en raison du plaidoyer de culpabilité d’Anchan.

« La peine est la plus élevée jamais prononcée par le tribunal thaïlandais pour violation de l’article 112 », a déclaré son avocate Pawinee Chumsri, faisant référence à la loi sur la lèse-majesté.

Pawinee a déclaré qu’ils feraient appel du verdict et travaillaient à la libération sous caution de la Cour d’appel. « Il y a deux autres tribunaux que nous pouvons juger dans son cas », a-t-il déclaré.

La renaissance de la lèse majesté

Depuis la fin de l’année dernière, les autorités l’ont fait amené des cas de trahison contre des dizaines de manifestants après plus de deux ans d’inactivité de la loi. Le Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-o-cha a déclaré en juin dernier que la loi n’était plus appliquée en raison d’une demande de Roi Maha Vajiralongkorn.
Mais c’était avant que le mouvement démocratique ne devienne le plus grand défi de l’establishment que le pays ait connu à l’ère moderne. Pendant plus de cinq mois, les manifestants ont organisé des manifestations régulières appelant à la démission de Prayut – qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État militaire en 2014 – ainsi qu’à la dissolution du Parlement et amendements à la constitution qui, disent-ils, renforce le pouvoir de l’armée.
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De nombreux manifestants se sont sentis encouragés à appeler ouvertement à la réforme de la monarchie.

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Ces appels ont touché une corde sensible et ont amené des milliers de personnes dans les rues, dans des affrontements parfois violents avec la police et des groupes pro-monarchistes. L’idée d’une monarchie sacro-sainte et d’un roi hors du contrôle public a été déchirée par la jeune génération. Leurs demandes incluaient que le roi soit tenu responsable en vertu de la constitution, une restriction sur ses pouvoirs et la transparence sur ses finances.

Du 24 novembre au 31 décembre 2020, au moins 38 personnes ont été accusées de trahison, dont un mineur et plusieurs étudiants universitaires, selon Thai Lawyers for Human Rights.

Thitinan Pongsudhirak, politologue et directeur de l’Institut de sécurité et d’études internationales de l’Université de Chulalongkorn, a déclaré que la décision d’Anchan « signifie que la loi sur la lèse-majesté est de retour en force ».

« Puisqu’il remonte au dernier règne et au coup d’État de 2014, cette décision record après une interruption est considérée comme un coup de semonce pour le mouvement de protestation dirigé par les jeunes contre le nouveau monarque », a-t-il déclaré. « Cela suggère que les centres de pouvoir établis en Thaïlande s’accroupissent sur le long terme. »

Cas de six ans

Le cas d’Anchan n’est pas directement lié aux récentes allégations contre les manifestants pro-démocratie. Mais avec la suspension de près de trois ans des affaires de lèse-majesté, les analystes disent que la décision suggère que les anciennes affaires seront désormais activées.

Anchan, un ancien fonctionnaire qui travaillait pour le Département du revenu, a été arrêté en janvier 2015, peu de temps après que l’armée a renversé le gouvernement civil thaïlandais lors d’un coup d’État.

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Après avoir pris le pouvoir, Prayut a imposé la loi martiale et des centaines d’activistes ont été arrêtés et inculpés en vertu de lois draconiennes telles que la sédition et la lèse majesté dans une répression visant à faire taire toute dissidence, groupes de défense des droits. Elle a dit.

L’affaire d’Anchan a d’abord été portée devant un tribunal militaire et elle a été détenue pendant près de quatre ans dans l’attente de son procès, ont déclaré ses avocats. En 2018, elle a été libérée sous caution et son affaire a été renvoyée devant un tribunal pénal civil.

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Son crime était de partager des extraits audio sur les réseaux sociaux d’une émission de radio clandestine qui aurait critiqué feu le roi Bhumibol Adulyadej. Le créateur des clips – un homme nommé « Banpodj » – a été reconnu coupable de trahison et a déjà purgé sa peine.

« Cette affaire choquante est une autre attaque sérieuse contre l’espace galopant de la Thaïlande pour la liberté d’expression », a déclaré Yamini Mishra, directeur régional d’Amnesty International pour l’Asie-Pacifique. « La façon dont elle a été condamnée est également effrayante. La façon dont les autorités ont manifestement cherché à maximiser la peine en multipliant les accusations criminelles envoie un message clair de dissuasion aux 50 millions d’internautes thaïlandais. »

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