NONTHABURI, Thaïlande (AP) – Un restaurant inondé au bord d’une rivière en Thaïlande est devenu un point de rafraîchissement improbable après que des gourmets qui aiment s’amuser ont commencé à affluer sur son pont inondé d’eau pour manger pendant le clapotis de la marée.

Maintenant, au lieu de chaises et de tables vides, le Chaopraya Antique Café est plus plein que jamais, offrant une expérience que le propriétaire astucieux appelle un « pot de surf ».

Si vous aimez que votre nourriture soit arrosée avec beaucoup d’eau, cet endroit est fait pour vous.

Peu de temps après que l’eau ait franchi le parapet, les premiers convives arrivent. En peu de temps, le pont est plein à craquer de clients insouciants qui roulent joyeusement comme si dîner sous un déluge était la norme.

Les serveurs, certains vêtus de bottes en caoutchouc, marchent prudemment dans le vortex qui s’élève rapidement à plus de 50 centimètres (20 pouces).

Le restaurant, à Nonthaburi près de Bangkok, a ouvert ses portes en février dans un endroit au bord de la rivière qui se fond parfaitement avec l’architecture et la décoration antiques.

Mais une récente tempête tropicale sévère et de fortes pluies de mousson se sont combinées pour élever le niveau d’eau de la rivière. Ajoutez les marées et le résultat est une inondation quotidienne.

Arrivé peu de temps après une arrestation de coronavirus de plusieurs mois, cela aurait pu être synonyme de catastrophe. Au lieu de cela, stimulé par la publicité dans les médias thaïlandais, il est désormais si populaire que les clients doivent faire des réservations.

« C’est une super ambiance. Pendant cette crise d’inondation, c’est devenu l’attraction principale du restaurant. Je voulais donc me lancer un défi et tenter cette nouvelle expérience », a déclaré Siripoj Wai-inta, 24 ans, alors qu’il mâchait sa nourriture avec l’eau qui montait de ses tibias.

Le propriétaire a surnommé l’expérience « hot-pot surfing ». Lorsqu’un navire à passagers passe, découvrez pourquoi. La course joyeuse pour éviter de se mouiller à cause de la vague est le moment que tout le monde attend, et avec un passage toutes les 15 minutes, personne ne rentre déçu à la maison.

C’est la première entreprise de restauration du présentateur TV Titiporn Jutimanon. Il dit qu’il s’inquiétait de ce qui se passerait lorsque les inondations viendraient.

« Il s’avère que les clients ont une excellente réaction. Ils sont heureux. Nous pouvons voir l’atmosphère des clients appréciant l’expérience de manger dans l’eau. Une crise s’est donc transformée en opportunité. Cela nous encourage à garder le restaurant ouvert et à satisfaire les clients. »

Mieux encore, dit-il, cela signifie qu’il peut garder son personnel heureux en les gardant occupés. Ainsi, même en période de crise économique, la seule chose qui a besoin d’un renflouement est le restaurant lui-même.