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Jérusalem (AFP)
Naftali Bennett, un ancien entrepreneur technologique de plusieurs millions de dollars qui s’est fait un nom en politique avec une rhétorique nationaliste religieuse sans compromis, pourrait devenir le prochain Premier ministre d’Israël.
Le chef de l’opposition Yair Lapid a déclaré mercredi qu’il était parvenu à former une coalition pour mettre fin au règne du vétéran Premier ministre Benjamin Netanyahu, Bennett occupant le poste de Premier ministre dans un accord de rotation, avant que Lapid ne prenne le relais de deux ans.
Si la coalition est approuvée par les 120 membres du parlement israélien, Bennett pourrait évincer son ancien allié et mentor Netanyahu.
Bennett, 49 ans, ancien ministre de la Défense et commando des forces spéciales, dirige le parti Yamina, qui a demandé à Israël d’annexer des parties de la Cisjordanie occupée.
Fils de parents nés aux États-Unis qui parle parfaitement l’anglais américain, est ultra-libéral sur l’économie et adopte une ligne dure contre l’Iran, l’ennemi juré d’Israël.
Il partage cette idéologie avec Netanyahu et a servi dans plusieurs gouvernements du leader du Likoud.
Mais ces dernières années, les deux sont devenus de plus en plus opposés.
Après 11 jours de combats meurtriers avec des militants palestiniens dans la bande de Gaza le mois dernier, Bennett a finalement accepté de rejoindre le centriste Lapid dans une coalition pour chasser Netanyahu.
– Commentaires incendiaires –
Bennett vit avec sa femme Galit et ses quatre enfants dans la ville centrale de Raanana.
Il est entré en politique après avoir vendu sa start-up technologique pour 145 millions de dollars en 2005, et est devenu l’année suivante directeur de cabinet de Netanyahu, alors dans l’opposition.
Après avoir quitté le bureau de Netanyahu, Bennett est devenu chef du Conseil Yesha en 2010, qui fait pression pour les colons juifs en Cisjordanie.
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Il a ensuite pris d’assaut la politique en 2012 lorsqu’il a pris la direction du parti d’extrême droite Foyer juif, qui était menacé d’anéantissement.
Il a quadruplé sa présence parlementaire, faisant les gros titres avec une série de commentaires incendiaires sur les Palestiniens.
En 2013, il a déclaré que « les terroristes palestiniens devraient être tués, pas libérés ».
Il a également fait valoir que la Cisjordanie n’était pas sous occupation car « il n’y a jamais eu d’État palestinien ici », et que le conflit israélo-palestinien ne peut pas être résolu mais doit être enduré, comme une « écharde dans les fesses ».
En plus de détenir le portefeuille de la défense, Bennett était ministre de l’Économie et ministre de l’Éducation de Netanyahu.
Il a renommé le Foyer juif en parti de la « Nouvelle droite » avant de forger le bloc Yamina (« de droite ») en 2018 et faisait partie de la coalition de Netanyahu qui s’est effondrée la même année.
Mais il n’a pas été invité à rejoindre un gouvernement d’unité nationale en mai de l’année dernière, une décision considérée comme une expression du mépris personnel de Netanyahu pour lui.
En 2020, dans l’opposition et avec la rage de la pandémie de coronavirus, Bennett a adouci sa rhétorique de droite pour se concentrer sur la crise sanitaire. Il a décidé d’élargir son appel en publiant des plans pour contenir Covid-19 et aider l’économie.
Les critiques ont accusé Bennett d’avoir trahi ses électeurs nationalistes tout en poursuivant un gouvernement d’union avec la colombe Meretz et avec le soutien du conservateur arabo-islamique israélien Raam.
Cependant, Bennett a déclaré qu’il était en mission pour rétablir le gouvernement israélien et éviter une cinquième élection en un peu plus de deux ans.
Dans un discours annonçant sa décision de s’associer à Lapid, il a fait référence à l’histoire juive ancienne.
« Il y a deux mille ans, un État juif est tombé ici à cause de querelles internes », a-t-il déclaré. « Cela ne se reproduira plus. Pas sous ma montre. »
© 2021 AFP