Il est peu probable que Mark Cavendish ait une chance de battre le record d’Eddy Merckx pour les victoires d’étape dans le Tour de France cette année après qu’il a été confirmé qu’il a été sélectionné dans l’équipe de son équipe pour le Giro d’Italia.
Le coureur manx a égalé de manière inattendue le score de Merckx de 34 victoires avec quatre victoires lors de l’édition 2021 de la course, mais la décision de son équipe Quick-Step Alpha Vinyl de l’envoyer au Giro, qui commence vendredi à Budapest, le signifiera presque certainement. ne sera pas choisi pour le Tour en juillet.
Cavendish, qui fête ses 37 ans ce mois-ci, pourrait encore trouver une place pour le grand départ – qui aura lieu cette année au Danemark – mais probablement seulement si la blessure exclut l’autre sprinteur d’élite de Quick-Step, Fabio Jakobsen. . Jakobsen avait déclaré en janvier qu’il visait le Tour, tandis que Cavendish courrait probablement le Giro.
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Le quatuor de victoires de Cavendish sur le Tour en 2021 était d’autant plus extraordinaire qu’il n’avait pas remporté d’étape du Tour depuis 2016 et qu’il avait traversé des années de maladie et de dépression. Il n’aurait pas du tout participé à la course s’il n’y avait pas eu la blessure du sprinteur de l’équipe de l’époque, Sam Bennett, et sa convocation est intervenue quelques jours seulement avant le début de la course. Tout espoir de battre le record de Merckx peut obliger le destin à intervenir une fois de plus.
« Nous allons au Giro d’Italia avec beaucoup de motivation », a déclaré le directeur sportif de Quick-Step, Davide Bramati, à Eurosport. « Nous avons une bonne équipe au départ, avec Mark comme homme d’appartement. Il a remporté de nombreuses étapes du Giro et peut compter sur de nombreux coureurs solides pour le soutenir et le guider dans les sprints groupés frénétiques ».
Cavendish a également un palmarès enviable dans le Giro, remportant 15 étapes entre 2008 et 2013.