(CNN) L’Arabie saoudite est devenue le premier pays à annoncer l’évacuation de ses citoyens bloqués du Soudan, une semaine après combats intenses il y éclata entre deux forces rivales.

Le ministère saoudien des Affaires étrangères a déclaré que « plusieurs citoyens de pays frères et amis » avaient été évacués avec des ressortissants saoudiens. Des citoyens koweïtiens font partie des dizaines de personnes secourues, mais on ne sait pas quels autres citoyens sont impliqués.

L’annonce est intervenue après que les Forces armées soudanaises (SAF) et les Forces de soutien rapide (RSF) se sont déclarées prêtes à aider à évacuer les ressortissants étrangers.

Les Forces armées soudanaises ont indiqué samedi dans un communiqué que leur chef, le général Abdel Fattah al-Burhan, avait « accepté de fournir l’assistance nécessaire » pour faciliter l’évacuation en toute sécurité des ressortissants étrangers du pays en réponse aux « appels d’un certain nombre de chefs de États étatiques. »

« L’évacuation de toutes les missions dont les pays ont soumis de telles demandes devrait commencer dans les prochaines heures, car les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et la Chine évacueront leurs diplomates et citoyens par voie aérienne avec des avions de transport militaire appartenant à leurs forces armées respectives de Khartoum et cela devrait commencer immédiatement », a déclaré SAF dans le communiqué, publié sur sa page Facebook.

Un porte-parole du département d’État américain a déclaré à CNN que le département était « au courant de cette déclaration » des SAF concernant l’évacuation des missions diplomatiques.

« Nous sommes en contact avec notre ambassade, qui a confirmé que tous les employés du gouvernement américain sont enregistrés et dans un lieu sûr », a déclaré le porte-parole. « Parce que l’armée américaine a prépositionné des forces à proximité de la région, nous sommes prêts à procéder à une évacuation assistée par l’armée du personnel du gouvernement américain si les circonstances le justifient. »

Combats féroces a éclaté samedi dernier au Soudan entre les SAF et les RSF paramilitaires, dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo.

Les deux sont d’anciens alliés, mais des tensions entre eux sont apparues lors des négociations pour intégrer les RSF dans l’armée du pays dans le cadre des plans de restauration du régime civil.

Plus de 420 personnes ont été tuées et 3 700 blessées dans les combats, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), et la situation humanitaire sur le terrain se détériore.

Les Nations Unies affirment que les gens fuient de plus en plus les zones touchées par les combats, y compris Khartoum. Jusqu’à 20 000 réfugiés sont arrivés au Tchad voisin, selon l’ONU.

Samedi, de nouveaux affrontements entre les deux groupes ont brisé un cessez-le-feu de trois jours déclaré pour la fête musulmane de l’Aïd.

Des combats ont été signalés à Khartoum samedi, des témoins ayant déclaré à CNN que de violents affrontements avaient lieu à proximité du palais présidentiel et que des bruits d’explosions et d’avions de combat volant au-dessus de la tête pouvaient être entendus.

Dagalo a déclaré s’être entretenu samedi avec la ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, et avoir évoqué « la situation actuelle, les raisons [that] conduit à l’escalade de la situation » et la possibilité d’ouvrir des couloirs d’évacuation.

Samedi également, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a présidé une réunion d’urgence pour discuter de la situation.

CNN a appris que les efforts d’évacuation britanniques ne se produiront pas de sitôt, mais un porte-parole du gouvernement a déclaré à CNN qu’ils faisaient « tout leur possible » pour soutenir les Britanniques.

Un porte-parole de l’UE a déclaré que quelque 1 500 citoyens de divers pays de l’UE se trouvent actuellement au Soudan.

« Ils sont confrontés à une situation très difficile et leur sécurité est une priorité. Nous exhortons les deux parties (les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide) à arrêter les combats et à permettre un passage sûr hors du pays », a déclaré le porte-parole, ajoutant que l’UE travaillait avec les États membres pour trouver des solutions et faire sortir ces personnes du pays.

On ne sait pas combien de citoyens américains se trouvent au Soudan. Le Département d’État ne tient pas de décompte officiel des citoyens américains à l’étranger et les Américains ne sont pas tenus de s’enregistrer lorsqu’ils voyagent à l’étranger. Des responsables du département d’État américain ont déclaré au personnel qu’ils estimaient à 16 000 le nombre de citoyens américains au Soudan, dont la plupart ont la double nationalité.

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