Conor Rowley, né en Australie, a obtenu la première convocation de l’équipe cycliste irlandaise qui disputera la première manche de la Coupe des Nations UCI sur piste à Glasgow du 21 au 24 avril.

owley fait partie d’une équipe de six personnes qui poursuivra sa préparation pour les championnats d’Europe à Munich en août et les championnats du monde à Paris en octobre.

L’Irlande sera représentée à Glasgow par Emily Kay, Alice Sharpe, Mia Griffin, Kelly Murphy et JB Murphy dans une série d’épreuves d’endurance. Rowley participera aux épreuves Keirin et Sprint.

Il s’agit également du premier événement majeur sur piste sous la direction du nouveau directeur de la haute performance de Cycling Ireland, Iain Dyer. S’assurer une place aux Championnats du monde d’athlétisme 2022 sera un objectif majeur cette saison, car les athlètes auront l’opportunité d’acquérir de l’expérience avant les Jeux olympiques de 2024 à Paris.

Rowley se qualifie pour courir pour l’Irlande par l’intermédiaire de sa mère Geraldine McNamara, qui est originaire de Kilrush et a déménagé en Australie au début de la vingtaine. Rowley, qui a 24 ans aujourd’hui, est une ancienne championne du monde junior de Keirin et a prouvé ses compétences au niveau élite senior après avoir voyagé avec le soutien de sa famille pour concourir en Europe et en Australie au cours des 12 derniers mois.

Après un long séjour en Australie, Rowley s’est rendu à Dublin pour les championnats nationaux sur piste en août de l’année dernière. Il a ensuite déménagé à Palma pour intensifier sa formation et a obtenu des résultats notables en Europe, notamment une deuxième et une cinquième place au Trofeu Internacional de Pista au Portugal et une 4e et 5e au Troféu Internacional de Pista à Barcelone.

« Je suis tellement fier et excité d’avoir l’opportunité de représenter l’Irlande pour la première fois à la Coupe des Nations à Glasgow », a déclaré Rowley.

« Comme ma mère est irlandaise et a voyagé en Irlande plusieurs fois en grandissant, je me suis toujours sentie attachée à l’Irlande et j’aspirais un jour à représenter l’Irlande sur la grande scène. Voir à quel point ma mère était ravie quand elle a appris que j’allais représenter l’Irlande était incroyable et j’ai hâte qu’elle me voie courir dans l’uniforme irlandais.

« Il a fallu tant d’années de travail acharné et de dévouement pour en arriver là et enfin avoir une opportunité à ce niveau est incroyablement excitant. »

Les coureurs utiliseront le Class 1 Belgium Open Track Meeting à Gand comme préparation pour Glasgow et seront rejoints par Orla Walsh, spécialisée dans les épreuves de Keirin et de sprint. Walsh a établi plusieurs records nationaux en plein air aux Championnats nationaux sur piste 2021 à Sundrive et a passé du temps à se préparer pour la saison 2022 au Centre mondial du cyclisme UCI en Suisse.