SUEZ, Égypte (AP) – Un porte-conteneurs géant s’est coincé sur le côté dans le canal de Suez en Égypte pour un cinquième jour samedi alors que les autorités se préparaient à faire de nouvelles tentatives pour libérer le navire et rouvrir une voie navigable est-ouest cruciale pour la navigation mondiale.

L’Ever Given, un navire battant pavillon panaméen transportant des marchandises entre l’Asie et l’Europe, s’est échoué mardi dans l’étroit canal qui relie l’Afrique et la péninsule du Sinaï.

L’énorme navire s’est coincé dans un tronçon à voie unique du canal, à environ six kilomètres (3,7 miles) au nord de l’entrée sud, près de la ville de Suez.

Peter Berdowski, PDG de Boskalis, la société de récupération engagée pour exploiter Ever Given, a déclaré que la société espérait libérer le porte-conteneurs en quelques jours en utilisant une combinaison de remorqueurs lourds, de dragage et de marées hautes.

Il a déclaré vendredi soir au journal télévisé néerlandais Nieuwsuur que l’avant du navire était coincé dans l’argile sableuse, mais que l’arrière « n’a pas été complètement enfoncé dans la terre battue et c’est bien parce que vous pouvez utiliser l’arrière pour le libérer. »

Berdowski a déclaré que deux gros remorqueurs étaient en route vers le canal et devraient arriver d’ici le week-end. Il a déclaré que la société visait à exploiter la puissance des remorqueurs, du dragage et des marées, qui, selon lui, devraient augmenter à 50 centimètres (20 pouces) samedi.

« La combinaison de bateaux (remorqueurs) que nous aurons là-bas, plus la terre draguée et la marée haute, sera, espérons-le, suffisante pour libérer le navire quelque part au début de la semaine prochaine », a-t-il déclaré.

Si cela ne fonctionne pas, l’entreprise retirera des centaines de conteneurs de l’avant du navire pour l’alléger, soulevant efficacement le navire pour le rendre plus facile à nettoyer, a déclaré Berdowski.

Une grue était déjà en route pour soulever les conteneurs du navire, a-t-il déclaré.

Un responsable de l’Autorité du canal de Suez a déclaré que l’autorité prévoyait de faire au moins deux tentatives samedi pour libérer le navire lorsque la marée haute diminuera. Le fonctionnaire a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à informer les journalistes.

Les autorités égyptiennes ont interdit l’accès des médias au site. L’autorité du canal a déclaré que son patron, le lieutenant général Osama Rabei, tiendra une conférence de presse samedi dans la ville de Suez, à quelques kilomètres du site du navire.

Yukito Higaki, président de Shoei Kisen, la société propriétaire du porte-conteneurs géant, a déclaré vendredi soir lors d’une conférence de presse à Imabari, au Japon, que 10 remorqueurs avaient été déployés et que des travailleurs draguaient les rives et le fond de la mer voisine. du navire pour essayer de se remettre à flot.

Shoei Kisen a déclaré samedi que la société envisageait de retirer les conteneurs pour alléger le navire si les efforts de relance échouaient, mais ce serait une tâche difficile.

La Maison Blanche a déclaré qu’elle proposait d’aider l’Égypte à rouvrir la chaîne. « Nous avons des équipements et des capacités que la plupart des pays n’ont pas et nous voyons ce que nous pouvons faire et quelle aide nous pouvons être », a déclaré vendredi le président Joe Biden aux journalistes.

Une enquête initiale a montré que le navire s’était échoué en raison de vents violents et a exclu les pannes mécaniques ou de moteur, ont déclaré la société et les autorités du canal. GAC, une société mondiale de transport et de logistique, avait précédemment déclaré que le navire avait subi une panne d’électricité, mais n’avait pas précisé.

Un embouteillage maritime est passé à environ 280 navires près de Port-Saïd sur la mer Méditerranée, de Port Suez sur la mer Rouge et dans le système de canaux sur le Grand lac amer égyptien, selon le fournisseur de services de canal Leth Agencies.

Certains navires ont commencé à changer de cap et des dizaines de navires étaient toujours en route vers la voie navigable, selon la société de données Refinitiv.

Une fermeture prolongée de la voie navigable cruciale entraînerait des retards dans la chaîne de navigation mondiale. Selon les données officielles, environ 19 000 navires ont traversé le canal l’année dernière. Environ 10% du commerce mondial passe par le canal, ce qui est particulièrement crucial pour le transport du pétrole. La fermeture pourrait affecter les expéditions de pétrole et de gaz vers l’Europe en provenance du Moyen-Orient.

La durée du blocus n’était pas claire. Même après la réouverture du canal reliant les usines en Asie aux consommateurs en Europe, les conteneurs en attente sont susceptibles d’arriver dans les ports très fréquentés, les obligeant à faire face à de nouveaux retards avant de débarquer.

Anticipant apparemment de longs retards, les propriétaires du navire échoué ont plutôt détourné un navire jumeau, l’Ever Greet, sur une route autour de l’Afrique, selon les données satellitaires.

D’autres sont également détournés. Le transporteur de gaz naturel liquide Pan Americas a changé de cap dans le centre de l’Atlantique, se dirigeant maintenant vers le sud pour contourner la pointe sud de l’Afrique, selon les données satellitaires de MarineTraffic.com.

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Le rédacteur d’Associated Press Mike Corder de La Haye, aux Pays-Bas, a contribué.