(CNN) – La police italienne a saisi plus de 200 kilos de sable, de cailloux et de coquillages volés sur les plages de Sardaigne l’an dernier, infligeant des amendes à des dizaines de touristes qui les avaient rapportés en souvenir.

Les articles ont été renvoyés sur les plages d’où ils ont été récupérés plus tôt cette semaine, a indiqué la Guardia di Finanza, la police financière italienne, dans un communiqué.

Le sable blanc idyllique de l’île italienne est protégé et les touristes risquent de lourdes amendes et même des peines de prison pour l’avoir retiré des plages locales.

La police a déclaré que 41 personnes avaient été condamnées à une amende en lien avec la vague de vols de sable et d’obus ; les sanctions infligées vont de 500 à 3 000 euros (de 600 à 3 650 dollars).

Les enlèvements – totalisant plus de 100 kilogrammes (220 livres) – ont eu lieu « malgré la baisse significative du nombre de touristes sur l’île l’été dernier » en raison de la pandémie de Covid-19, selon le communiqué.

La police a effectué des contrôles réguliers sur les voyageurs en partance à l’aéroport de l’île d’Olbia Costa Smeralda, ainsi que sur divers sites de commerce électronique où du sable était vendu, ont-ils ajouté.

En 2017, une loi régionale a été introduite qui a rendu illégal le prélèvement de sable sur les plages de Sardaigne. La réglementation a été introduite parce que les accidents devenaient plus fréquents et de plus en plus problématiques.

Les plages de sable de couleur « incroyable », rose ou très blanc sont particulièrement susceptibles d’être ciblées, ont déclaré les gardes forestiers de l’île à CNN l’année dernière. « Nous avons trouvé un site Web qui vendait notre sable en souvenir. C’est devenu un phénomène très connu ici en Europe », a-t-il déclaré.