Emmanuel Macron a promis de supprimer la licence de télévision française s’il est réélu président le mois prochain, soulevant des questions sur le financement et l’indépendance de la télévision et de la radio publiques.

Lors de la première apparition publique de sa campagne, Macron a déclaré aux électeurs de Poissy, en région parisienne, que la suppression des frais de transmission avait du sens car elle visait à continuer de réduire les impôts.

Macron a évoqué la fin du loyer de 138 € (115 £) par an – qui est payé par quelque 27 millions de foyers – dans le cadre d’une campagne visant à aider le nombre croissant de Français soucieux de joindre les deux bouts. La licence TV couleur britannique est de 159 £.

Les politiciens de gauche ont averti que la suppression de la redevance laisserait les émissions publiques françaises à la merci des décisions budgétaires du gouvernement. Le sénateur socialiste David Assouline a tweeté que les implications seraient « graves » pour l’indépendance des médias publics et constituait une « dangereuse démagogie ».

La candidate socialiste à la présidence, Anne Hidalgo, a déclaré que l’abolition du canon « tuerait » l’indépendance des médias publics, affaiblirait les radiodiffuseurs publics face à la montée des monopoles privés et « ouvrirait la porte à la privatisation ». Il a dit qu’il garderait une redevance mais la rendrait « plus juste ».

La sénatrice centriste Catherine Morin-Desailly s’est plainte que Macron n’ait pas attendu un grand rapport public sur la question du financement des médias d’État, qui devrait rendre ses conclusions en juin.

Le porte-parole du gouvernement, Gabriel Attal, a tenté de désamorcer les craintes dans une interview à la radio publique France Inter, déclarant : « Nous avons besoin de médias publics forts ». Il a déclaré que le gouvernement continuera d’assurer le financement, l’indépendance et la visibilité à long terme des radiodiffuseurs publics. Macron n’a pas élargi le mode de financement des émissions publiques.

Des candidats présidentiels de droite avaient déjà annoncé leur intention d’éliminer le canon, dont Valérie Pécresse pour le parti de Nicolas Sarkozy, Les Républicains. L’extrême droite Marine Le Pen a longtemps déclaré vouloir abandonner la redevance et privatiser la télévision et la radio publiques en France métropolitaine. L’ancien commentateur télé d’extrême droite Éric Zemmour a également promis de l’annuler et a accusé Macron de le copier. « La façon dont il copie mon manifeste suggérera bientôt la fin de l’immigration », a déclaré Zemmour sur Twitter.

Christophe Castaner, proche allié de Macron et chef du groupe parlementaire du parti de Macron, a déclaré qu’il y avait une « grande différence » entre les propositions de Macron et celles de Le Pen et Zemmour. « Ils veulent tous les deux se débarrasser de l’audiovisuel de service public », a déclaré Castaner, ajoutant que Macron, en revanche, était « très attaché à l’audiovisuel de service public ». Mais il a déclaré que le canon « est aujourd’hui une taxe injuste et archaïque ».

Roch-Olivier Maistre, directeur de l’organisme français de surveillance des médias, Arcom, a déclaré qu’aucun candidat n’avait encore détaillé comment financer les émissions de service public libres de droits. Il a déclaré qu’il doit y avoir un mécanisme qui permette « un financement et une stabilité à long terme » ainsi que « une visibilité et une indépendance ».