C’est une question de fierté, et certains se vantent, des dirigeants conservateurs de centre-droit, qui semblent presque stupéfaits que leur camp soit plus diversifié que les concours précédents au sein du Parti travailliste d’opposition, un mouvement de centre-gauche, qui cherche à représenter les minorités en Grande-Bretagne. Bretagne.
Le camp conservateur de cette année est également beaucoup plus diversifié que le dernier concours à la direction des conservateurs, que Boris Johnson a remporté en 2019. Ainsi, sur les 10 candidats pour commencer la course, neuf étaient blancs. Maintenant, la moitié des prétendants sont des minorités.
La question de savoir si la Grande-Bretagne évolue vers une société «post-raciale» ou reste embourbée dans le racisme institutionnel et les attitudes coloniales, reste un sujet de débat ici, avec des preuves pour toutes les parties.
Ce qui est clair, c’est que ce champ diversifié de candidats n’est pas né par hasard, mais à dessein. C’est le résultat de près de deux décennies d’efforts politiques de recrutement et de promotion.
Les démographes britanniques ont traditionnellement utilisé une sorte de terme maladroit pour décrire les non-Blancs en Grande-Bretagne : BAME, pour « Noirs, Asiatiques et minorités ethniques », un appel qui a fait l’objet de nombreuses critiques et pourrait bientôt être rejeté.
La population britannique est majoritairement blanche (87%), avec les deuxième et troisième plus grands groupes raciaux asiatiques (6%) et noirs (3%), selon l’Office of National Statistics.
Mais quatre des huit candidats qualifiés pour la course à la direction entrent dans la catégorie BAME : Rishi Sunak, Suella Braverman, Kemi Badenoch et Nadhim Zahawi. Lorsque les votes du premier tour ont été comptés mercredi, Sunak était en tête et Zahawi avait été éliminé, ainsi que Jeremy Hunt, qui s’est présenté et a perdu contre Johnson en 2019.
Deux autres conservateurs éminents issus de minorités ethniques – le ministre de l’Intérieur Priti Patel et l’ancien secrétaire à la Santé Sajid Javid – ont décidé à la dernière minute de ne pas se présenter.
Parmi ceux qui sont encore en place, tous sont résolument conservateurs, même s’ils diffèrent quelque peu sur les réductions d’impôts et les dépenses sociales. Les trois candidats minoritaires ont voté pour le Brexit lors du référendum de 2016, malgré une campagne largement motivée par des sentiments anti-immigrés. Et tous les trois s’irritent de la politique identitaire.
Dans son discours aux militants et aux législateurs conservateurs, Braverman a déclaré : « Ne votez pas pour moi parce que je suis une femme. Ne votez pas pour moi parce que je suis brune. Votez pour moi car j’aime ce pays et je ferais n’importe quoi pour lui ».
Braverman, qui est procureur général d’Angleterre et du Pays de Galles, est né à Londres de parents d’origine indienne qui ont émigré en Grande-Bretagne dans les années 1960 depuis le Kenya et l’île Maurice.
Annonçant son offre sur ITV, Braverman a déclaré qu’il voulait réduire les impôts, réduire les dépenses publiques, empêcher les migrants de traverser illégalement la Manche et même « se débarrasser de toutes ces ordures éveillées ». Sunak a également critiqué le « langage maladroit et non sexiste ». Lors du lancement de Badenoch, les supporters ont vu les panneaux de toilettes unisexes remplacés par des panneaux pour « hommes » et « femmes ».
Ce champ de candidats trouve ses origines politiques dans 2005 et l’élection de David Cameron à la tête du Parti conservateur, après une élection générale battue par les travaillistes. À l’époque, les conservateurs n’avaient que deux législateurs minoritaires au Parlement. En 2001, les conservateurs n’en avaient pas.
« Cameron était le leader modernisateur des conservateurs, un parti alors considéré comme traditionaliste et clandestin », a déclaré Tim Bale, professeur de politique à l’université Queen Mary de Londres. « Il était jeune, il avait encore 30 ans. En substance, il a fait valoir que les conservateurs devaient changer leur force de vente. »
Dans un 2005 paroleCameron a déclaré qu’il avait l’intention de « changer le visage du Parti conservateur en changeant les visages du Parti conservateur ».
Bale a déclaré que Cameron comprenait que de nombreux immigrants de première et de deuxième génération étaient de bonnes cibles pour les messages du parti : ils dirigeaient de petites entreprises et étaient centrés sur la famille, mais se méfiaient du gouvernement et résistaient aux impôts élevés.
Cameron a donc poussé les associations locales de son parti à trouver et à promouvoir des candidats plus jeunes et plus diversifiés pour briguer des sièges parlementaires dans des circonscriptions sûres du Parti conservateur.
Badenoch, 42 ans, représente la circonscription de Saffron Walden, considérée comme « un endroit sûr » pour les conservateurs depuis 1922. Bale l’a décrit comme « vieux conservateur et plus blanc que blanc ». Après avoir été élue au Parlement en 2017, Badenoch a félicité le Royaume-Uni pour lui avoir donné la chance de vivre le « rêve britannique ».
Badenoch est née à Londres de parents nigérians et a passé la majeure partie de son enfance à Lagos et aux États-Unis.
Tanya Gold, chroniqueuse au Daily Telegraph, a écrit que la diversité ethnique du Parti conservateur peut « confondre et irriter certains gauchistes, qui pensent que ces gens devraient être des gauchistes parce que tout le reste est insensé ».
Les travaillistes dominent toujours en tant qu’électeurs parmi les minorités. Lors des dernières élections générales de décembre 2019, l’âge était le prédicteur dominant de la préférence : les électeurs plus âgés ont opté pour les conservateurs et les plus jeunes pour les travaillistes. Définir le soutien racial et ethnique est plus difficile à faire en Grande-Bretagne, mais sur la base des données d’enquête, le groupe d’enquête Ipsos MORI estimé qu’en 2019, les travaillistes se sont bien mieux comportés que les conservateurs parmi les groupes ethniques minoritaires, recueillant 64% de tous les électeurs noirs et des minorités ethniques, tandis que 20% ont voté pour les conservateurs et 12% pour les libéraux démocrates.
Cependant, les conservateurs notent qu’ils – et non les travaillistes – ont été les premiers partis à voir une femme, Margaret Thatcher, comme Premier ministre, puis à en promouvoir une autre, Theresa May, à la plus haute fonction.
Parmi les six candidats aujourd’hui au poste de Premier ministre figurent quatre femmes, de sorte que les conservateurs pourraient envoyer une troisième femme au 10 Downing Street d’ici septembre.
Pour sa part, Johnson a poursuivi la promotion de la diversité, nommant ce qu’il a appelé « un cabinet pour la Grande-Bretagne moderne ». The Economist a noté: « Boris Johnson est une incarnation si vivante du privilège blanc qu’il est facile d’oublier à quel point son cabinet est diversifié. »
La politique est la politique, deux de ces différents ministres – Sunak et Javid – a commencé l’exode du gouvernement la semaine dernière, ce qui a conduit à l’annonce de la démission de Johnson.
Sunak, l’ancien chancelier et ministre des Finances, est né à Southhampton, en Angleterre, de parents d’origine indienne qui ont émigré d’Afrique de l’Est. Il a fréquenté certaines des écoles les plus élitistes et les plus chères de Grande-Bretagne, dont Oxford. Il est marié à la designer anglo-indienne Akshata Murty, fille milliardaire du fondateur de la société informatique indienne Infosys. Le couple a fait l’objet d’un récent mini-scandale qui a révélé que Murty se déclarait résident « non domicilié » au Royaume-Uni, ce qui signifie qu’il ne payait pas d’impôts britanniques sur la quasi-totalité de sa richesse phénoménale.
À l’heure actuelle, Sunak est l’un des principaux prétendants au remplacement de son ancien patron.