Réalisant à quel point ses commentaires pourraient être controversés s’ils étaient rendus publics, Johnson les a ensuite rétractés presque immédiatement, selon des sources, en disant: « Je suis en fait désolé de le dire … oubliez que je l’ai dit. »
Les porte-parole de Johnson ont refusé de fournir à CNN des commentaires sur la question.
Un porte-parole du parti travailliste d’opposition a déclaré à CNN: « L’idée que les actes d’égoïsme … nous ont permis de traverser cette crise semble très étrange: il est difficile de comprendre d’où vient le Premier ministre. »
Le moment choisi pour ces commentaires pourrait être préoccupant pour le Premier ministre alors que la Commission européenne se prépare à façonner ses plans pour des contrôles plus stricts des exportations sur les vaccins Covid-19 produits dans le bloc.
Le plan de vaccination de Bruxelles a été entravé par des problèmes d’approvisionnement et de distribution.
Les plans devraient également inclure de nouveaux pouvoirs permettant à l’UE de suspendre les livraisons aux pays qui n’exportent pas mutuellement de vaccins vers l’UE.
Les dirigeants des 27 États membres de l’UE se réuniront virtuellement jeudi pour discuter des recommandations de la Commission.
Les dirigeants allemands et irlandais ont déjà appelé à la prudence sur les mesures d’exportation qui viseraient les pays.
Le Royaume-Uni, qui a choisi de ne pas participer à la stratégie de vaccination de l’UE, a lancé son programme de vaccination des citoyens beaucoup plus rapidement que le reste du continent. En interne, cela a été présenté par beaucoup à la suite du Brexit et un exemple de ce qui peut être fait maintenant que le pays est libéré du joug bureaucratique de l’UE.
L’Agence européenne des médicaments a été critiquée pour sa lenteur à approuver les vaccins, de sorte que d’autres pays de l’UE se sont tournés vers la Russie et la Chine pour combler les lacunes d’approvisionnement en vaccins grâce à des accords d’achat unilatéraux.
Le succès relatif du Royaume-Uni a été embarrassant pour l’UE. Toute plainte selon laquelle le Royaume-Uni ne joue pas équitablement ou toute suggestion de mesures rétroactives est facile à considérer comme une pétulance de Bruxelles, une tentative de blâmer les autres pour leurs propres échecs.
Cependant, les commentaires avides de Johnson pourraient s’avérer utiles pour une Commission cherchant à unir les États membres et à dépeindre le Royaume-Uni comme le méchant.
Ce qui soulève la question clé: pourquoi Johnson a-t-il dit cela?
Les personnes présentes à la réunion ont proposé des théories selon lesquelles le Premier ministre « plaisantait clairement » dans une salle d’amis, ayant passé toute la réunion « à louer AstraZeneca pour ne pas chercher de profit », à des suggestions selon lesquelles il « parlait dans un Boris typique. Irrégulièrement » et est tombé sur la façon dont le Parti travailliste de gauche, d’opposition, s’oppose à tout investissement privé dans le Service national de santé.
« Il parlait spontanément, je pense, puis s’est soudainement souvenu qu’il était Premier ministre », a déclaré un député lors de la réunion à CNN.
On ne peut nier, cependant, que le moment choisi pour ses remarques est médiocre.
Le lancement du vaccin a été un succès rare dans la réponse de Johnson à la pandémie.
Le Royaume-Uni a toujours le plus grand nombre de décès par coronavirus en Europe.
Tout ce qui nuit au programme de vaccination et retarde ses plans pour sortir les Britanniques du bloc pourrait nuire gravement au Premier ministre et à son gouvernement à un moment où ils ne peuvent pas se permettre un coup majeur, et encore moins celui porté par l’Union européenne.
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