Lorsqu’elle ne surveille pas de près le rover persistant, qui a atterri sur Mars cette semaine, la NASA est occupée à surveiller le ciel à la recherche de menaces potentielles pour la vie sur Terre – à savoir les astéroïdes. Et cette semaine ne fait pas exception, car cinq roches spatiales comme celle-ci devraient assommer la planète que nous appelons notre maison.

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Dimanche, l’astéroïde 2021 DD1, d’une hauteur de 10 mètres, et l’astéroïde 2021 DK1, d’une hauteur de 61 mètres, lanceront la Terre à une distance de sécurité de 1,6 million de km et 6 millions de km, respectivement.

Cependant, ce n’est qu’un échauffement pour ce que la NASA décrit comme « La taille du terrain de jeu«  Asteroid 2020 XU6, qui a un diamètre d’environ 213 mètres. Pour mettre cela en perspective, c’est deux fois la hauteur du Big Ben de Londres et 2,5 fois la hauteur de la Statue de la Liberté.

Le XU6 2020 parcourt 8,4 kilomètres par seconde ou 30,240 kilomètres par heure. Étant donné que la circonférence de la Terre est de 40 075 kilomètres, il faudrait un peu plus d’une heure à l’astéroïde pour effectuer une rotation de la planète entière.

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Heureusement, la roche spatiale devrait nous manquer environ quatre millions de kilomètres lorsqu’elle volera d’ici le 22 février, afin que l’humanité puisse pousser un soupir collectif de soulagement pour l’instant.

Le rocher spatial géant suivra bientôt d’ici 2020 BV9 (23 mètres), qui passera 5,6 millions de kilomètres, et 2021 CC5 (40 mètres), qui passera environ 6,9 millions de kilomètres.

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