Récemment, l’un des meilleurs talents prometteurs de l’UFC était Kai Kara-France. Le kiwi aime livrer des KO féroces et a eu suffisamment d’échanges sauvages dans l’octogone pour satisfaire même le fan de MMA le plus sanguinaire.

Après une séquence de trois victoires consécutives au cours desquelles il a perdu son image d’éternel outsider, le combattant n ° 2 se prépare à affronter Brandon Moreno pour le titre intérimaire des poids mouches à l’UFC 277.

Cependant, cela ne s’est pas déroulé sans heurts. Kara-France a dévoilé un Nouvelles sportives comment c’était de recevoir l’appel l’informant qu’il allait se battre pour un championnat et comment il devra surmonter l’adversité pour sortir victorieux en juillet.

« J’étais à la maison [when I got the call]», a déclaré Kara-France.

Après avoir remporté une victoire impressionnante sur Askar Askarov quelques mois plus tôt, c’était la nouvelle qu’il attendait.

Il s’était battu contre le Russe auparavant invaincu dans l’espoir qu’une victoire le propulserait pour remporter le titre. Il avait raison.

« J’ai appris la nouvelle alors que j’étais seul à la maison. Et puis, 10 minutes plus tard, j’ai frappé à la porte et c’était l’USADA [United States Anti-Doping Agency] »il rit.

Rapidement bouclé les formalités d’usage, Kara-France dispose désormais de deux mois pour se préparer face à l’ancien champion du Mexique qu’il affrontera pour la deuxième fois.

Lors de leur premier combat, le Kiwi a eu raison des échanges d’ouverture avec ses feintes permettant à son crochet droit pointu de trouver la cible à plusieurs reprises.

Cependant, Moreno a pu changer son approche et a décroché une victoire par décision unanime, ce qui l’a mis sur la bonne voie pour remporter l’or au championnat.

« Il a remporté le titre après notre première sortie, alors j’ai pris cela comme une confidence », a déclaré Kara-France.

« Il fait vraiment bien de s’adapter – c’est quelque chose qu’il a fait en [Deiveson] Figueiredo se bat. Il s’est fait prendre avec quelques gros coups de poing, mais il trouve toujours le moyen de rester dans le combat et de revenir plus fort. »

Pourtant, le kiwi est catégorique, les améliorations qu’il a apportées à son jeu signifient que ce sera une proposition différente cette fois-ci.

Il attribue une grande partie de son succès à sa salle de gym, City Kickboxing, qui lui a permis de devenir l’un des combattants les plus dangereux de la division des poids mouches.

« Nous nous nourrissons tous de l’atmosphère là-bas », a-t-il déclaré.

« C’est a propos de [head coach] Eugenio Barman. Ce qu’il a créé… vous pouvez juste le sentir dans l’air. »

Depuis cette défaite contre Moreno en 2019, Kara-France a grimpé dans les charts ; éliminant brutalement les goûts de l’ancien champion des poids coq Cody Garbrandt et Rogerio Bontorin au premier tour.

« Je sais que je suis le meilleur au monde, alors je dois juste y aller et le prouver », a-t-il déclaré.

« Je ne vais pas me deviner. Je sais que ce sera difficile; Je m’y attends. Alors, il ne me reste plus qu’à me préparer au mieux. Je vais tout mettre dedans et on arrangera ça quand on y sera. »

Après quatre ans à l’UFC, Kara-France a désormais l’opportunité de devenir le troisième champion actif de Trans-Tasmanie, aux côtés de ses coéquipiers Israel Adesanya et Alexander Volkanovski.

Le Néo-Zélandais sait que s’il bat Moreno, il y aura à l’horizon un rendez-vous avec Figueiredo, actuellement en convalescence d’une blessure à la main.

« Il aime frapper et balancer et je serai heureux de le faire aussi … Je veux y aller et obtenir ce KO [against the No.1-ranked contender Moreno] »Il a dit.

« J’ai l’intention d’atteindre le jalon le plus important. C’est ce qui me fera passer au niveau supérieur, où mes prochains combats continueront d’être de plus en plus gros. Je veux faire une énorme déclaration. »