RIO DE JANEIRO – Dix personnes ont été tuées dans le sud-est du Brésil lorsqu’une immense falaise s’est effondrée dans une station balnéaire populaire, ont annoncé dimanche les autorités.

Les plaisanciers qui ont échappé de peu à l’écrasement pris vidéo de Une plaque géante tombe samedi dans le lac Furnas, dans l’État du Minas Gerais. Le rocher s’est détaché vers 12h30 après des jours de fortes pluies dans la région.

Une vidéo montrait des plaisanciers paniqués qui pouvait voir les rochers tomber dans le lac exhortant les autres : « Partez ! » Mais leurs appels semblaient être noyés par le bruit de la cascade et la musique assourdissante des bateaux.

Une autre vidéo a enregistré le moment où le récif s’est écrasé, détruisant deux petits bateaux.

Dix personnes ont été tuées et aucune n’a été portée disparue dimanche après-midi, a déclaré Marcos Pimenta de la police civile du Minas Gerais.

« Aujourd’hui, nous subissons la tragédie d’une perte dans notre État causée par de fortes pluies », a déclaré Romeu Zema, le gouverneur de l’État, dans un communiqué.

Michel Leite Neves, le touriste brésilien de 31 ans qui était sur un bateau dans le lac lorsque la falaise s’est effondrée, a déclaré à G1 News qu’il avait alerté le skipper du bateau des chutes de pierres. Au début, le conducteur du bateau a déclaré que le phénomène était normal, mais à mesure que la chute de pierres s’intensifiait, il a tiré dans le moteur quelques secondes plus tôt, a déclaré M. Leite.

« Il a fait demi-tour parce qu’il a dit que c’était mieux pour nous de sortir de là », a déclaré M. Leite. « Mais à ce moment-là, la falaise tombait déjà. »

Le lac Furnas, situé près de la ville de Capitólio, fait partie d’un groupe de destinations pittoresques populaires auprès des touristes pendant l’été dans le Minas Gerais. Les visiteurs prennent des bateaux pour regarder les chutes se déverser dans l’eau émeraude.

Le lieutenant Pedro Aihara, porte-parole des pompiers du Minas Gerais, a déclaré qu’au moins 24 personnes avaient survécu à bord des deux bateaux directement touchés. La recherche s’est terminée dimanche avec toutes les victimes et survivants.

Les autorités ont déclaré que deux personnes étaient toujours hospitalisées, tandis qu’au moins 27 personnes ont été soignées pour des blessures mineures. Dimanche après-midi, les autorités locales n’avaient identifié qu’un seul des plaisanciers décédés : Julio Borges Antunes, 68 ans, un retraité du Minas Gerais.

Les vidéos de la scène sont devenues virales au Brésil, où de fortes pluies et des inondations au cours des dernières semaines ont tué au moins 20 autres personnes et endommagé des milliers de maisons.

La marine brésilienne a envoyé une équipe pour aider les sauveteurs à Minas Gerais et a déclaré qu’elle ouvrirait une enquête pour déterminer la cause de l’effondrement.