RABAT, 6 novembre (Reuters) – Le roi Mohammed du Maroc a prononcé samedi un discours sur le Sahara occidental, mais n’a fait aucune mention d’une allégation algérienne selon laquelle le Maroc aurait ciblé des civils algériens lors d’un incident la semaine dernière qui, selon l’ONU, s’est produit dans le territoire contesté. .

L’acte d’accusation contre l’Algérie a fait craindre une nouvelle escalade parmi les rivaux nord-africains après que l’Algérie a coupé les relations diplomatiques, coupé l’approvisionnement en gaz au Maroc et bloqué l’espace aérien algérien pour les vols marocains.

Les relations entre les pays sont fragiles depuis des années, mais se sont détériorées depuis l’année dernière après que le Front Polisario soutenu par l’Algérie a déclaré qu’il reprenait sa lutte armée pour l’indépendance du Sahara occidental, un territoire que le Maroc considère comme le sien.

Le silence du roi Mohammed sur la controverse avec l’Algérie dans son discours annuel sur le Sahara occidental est conforme à la pratique marocaine, depuis que l’Algérie a rompu ses relations en août, ignorant toutes les déclarations d’Alger.

Cependant, l’accusation de l’Algérie mercredi que le Maroc a tué trois civils alors qu’il conduisait dans le Sahara lundi a considérablement augmenté les enjeux.

Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a promis dans un communiqué que la mort des trois hommes « ne restera pas impunie ».

Le Maroc n’a pas formellement répondu à l’accusation.

La force de maintien de la paix de l’ONU au Sahara occidental, la MINURSO, s’est rendue sur le site du crash dans un territoire hors du contrôle marocain et a trouvé deux camions blindés gravement endommagés en Algérie, a déclaré vendredi un porte-parole de l’ONU. Le porte-parole a déclaré que la MINURSO enquêtait sur l’incident.

L’année dernière, les États-Unis ont reconnu la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental dans le cadre d’un accord qui comprenait également le renforcement des liens de Rabat avec Israël.

Depuis, le Maroc est plus déterminé à pousser les pays européens à emboîter le pas. Cependant, ils ne l’ont pas fait et, en septembre, un tribunal de l’UE a déclaré que certains accords commerciaux européens avec le Maroc étaient invalides car ils comprenaient des produits originaires du territoire du Sahara occidental.

Le roi Mohammed a déclaré samedi que le Maroc n’accepterait « aucune mesure économique ou commerciale excluant le Sahara marocain ».

Reportage d’Ahmed Eljechtimi, écrit par Angus McDowall Montage par Alistair Bell

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