Cette image visuelle époustouflante, capturée avec le télescope Gemini South, semble prête à sortir de votre écran. Cet objet apparemment faible est un flux de gaz connu sous le nom de nébuleuse infrarouge Chamaeleon – ainsi nommé parce qu’il est brillant à certaines longueurs d’onde infrarouges, bien qu’il puisse également être vu en lumière visible, comme dans cette vue. Se cachant au cœur de cette nébuleuse par réflexion, et au centre de cette image se trouve la nébuleuse du moteur, une étoile de faible masse (moins massive que notre Soleil) masquée par une bande verticale sombre. Bien que cette jeune étoile était cachée à la vue, cette jeune étoile froide émettait des flux de gaz se déplaçant rapidement qui creusaient un tunnel à travers le nuage interstellaire à partir duquel la jeune étoile s’était formée. La lumière infrarouge et visible émise par l’étoile s’échappe le long de ce tunnel et est dispersée depuis ses parois, créant l’apparence d’une nébuleuse à faible réflexion.

L’objet rouge vif à droite du centre de l’image indique où une partie du flux de gaz rapide est illuminée après avoir heurté un gaz plus lent dans nébuleuse. Il est connu sous le nom d’objet Herbig-Haro (HH) et porte la désignation HH 909A. D’autres objets Herbig-Haro se trouvent le long de l’axe de sortie de l’étoile au-delà des bords de l’image à droite et à gauche.

Suggéré par les astronomes La bande sombre au centre de la nébuleuse infrarouge du caméléon est un disque stellaire – un réservoir de gaz et de poussière en orbite autour de l’étoile. Les disques astraux sont généralement associés à la jeunesse étoiles Et fournir les matériaux nécessaires à la construction des planètes. La raison pour laquelle le disque apparaît sous la forme d’une barre et non d’un cercle sur cette image est qu’il est bord à bord, ne révélant qu’un bord aux observateurs ici sur Terre. Les astronomes pensent que l’étoile centrale de la nébuleuse est une jeune étoile Thème disque intégré.

Reflet du flou d’arrière-plan, qui apparaît en bleu sur cette image une lumière A partir d’une étoile voisine située à l’extérieur du cadre.

La nébuleuse du caméléon infrarouge se trouve à l’intérieur du caméléon 1 beaucoup plus grand nuage sombre, qui est jouxté par les nuages ​​sombres de Chamaeleon II et Chamaeleon III. Ensemble, ces trois nuages ​​sombres forment le Complexe Chamaeleon, une vaste zone de formation d’étoiles qui occupe la quasi-totalité de la constellation des Caméléons dans le ciel austral.

Le détail de cette image est dû à la version sud du spectromètre multi-objets Gemini (GMOS), situé au sommet du Cerro Passion au Chili dans le sud de Gemini, et fait partie de l’observatoire international Gemini, un programme de NSF NOIRLab. Le GMOS a des capacités d’imagerie en plus d’être un spectrophotomètre, ce qui en fait un outil très polyvalent.

Le scientifique allemand des instruments NOIRLab, Gimeno, a déclaré : « GMOS-Sud est l’instrument idéal pour faire cette observation, en raison de son champ de vision, qui peut bien capturer toute la nébuleuse, et en raison de sa capacité à capturer les émissions du gaz ionisé de la nébuleuse. .

Présenté par NOIRLab