par Anita Komuves

BUDAPEST (Reuters) – Des milliers de Hongrois, dont certains arborant des banderoles déclarant « trahison », ont manifesté samedi contre le projet d’une université chinoise d’ouvrir un campus à Budapest.

Les opposants libéraux au Premier ministre nationaliste Viktor Orban l’accusent de se rapprocher de la Chine et craignent que le campus puisse nuire à la qualité de l’enseignement supérieur et aider Pékin à accroître son influence en Hongrie et dans l’Union européenne.

« Je ne suis pas d’accord avec le renforcement des relations féodales de notre pays avec la Chine », a déclaré Patrik, un étudiant de 22 ans qui a refusé de donner son nom complet, lors de la manifestation dans la capitale hongroise.

Il a déclaré que les fonds devraient être utilisés « pour améliorer nos universités au lieu d’en construire une chinoise ».

Le gouvernement a signé en avril un accord avec l’université Fudan de Shanghai pour la construction du campus sur un site de Budapest où un village-dortoir pour étudiants hongrois avait été précédemment prévu.

Le gouvernement a déclaré que Fudan est une institution de classe mondiale et que le campus « permettrait aux étudiants d’apprendre des meilleurs ».

L’agence de presse MTI a cité Tamas Schanda, un vice-ministre du gouvernement, disant que la manifestation de samedi était inutile et rejetant « l’hystérie politique » sur la base de potins et de reportages médiatiques infondés.

Les politiciens et les économistes de l’opposition ont critiqué ce qu’ils disent être les coûts élevés du projet et le manque de transparence. Le maire de Budapest s’y oppose.

« Le Fidesz vend en gros des logements étudiants hongrois et leur avenir, juste pour amener l’université d’élite de la dictature chinoise dans le pays », ont déclaré les organisateurs de la manifestation de samedi sur Facebook.

Pékin a déclaré cette semaine que « certains politiciens hongrois » tentaient d’attirer l’attention et d’entraver la coopération entre la Chine et la Hongrie.

Orban a noué des liens cordiaux avec la Chine, la Russie et d’autres gouvernements illibéraux alors qu’il se heurte à des alliés occidentaux en freinant l’indépendance de la recherche scientifique, de la justice et des médias.

Il fait face pour la première fois à une opposition unifiée depuis qu’il a pris le pouvoir en 2010 avant les élections législatives prévues en 2022.

(Edité par Timothy Heritage)