L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a désigné la souche mu SARS-CoV-2, détectée pour la première fois en Colombie, comme une « variante d’intérêt » en ajoutant dans son bulletin hebdomadaire qu’elle surveillera la propagation de la variante.

Selon l’OMS, la variante mu a été détectée pour la première fois en Colombie en janvier.

Il a été découvert que des variantes intéressantes présentaient des modifications génétiques qui affectent les caractéristiques du virus, notamment la transmissibilité, la gravité de la maladie et l’échappement immunitaire. Les variantes intéressantes diffèrent des variantes préoccupantes, qui se sont avérées entraîner une diminution de l’efficacité des mesures de santé publique, des vaccins ou des thérapies.

« [Mu] a été désigné comme variante d’intérêt car il présente certaines mutations qui doivent être étudiées pour leur impact potentiel sur la réponse immunitaire de l’organisme. Les données partagées avec le groupe de travail de l’OMS sur l’évolution du virus indiquent que l’immunité développée lors d’une infection ou d’une vaccination antérieure peut ne pas être aussi forte contre cette variante. D’autres études sont nécessaires pour le confirmer », a déclaré l’OMS dans un communiqué.

« La variante Mu a une constellation de mutations indiquant des propriétés potentielles d’évasion immunitaire. Les données préliminaires présentées au groupe de travail sur l’évolution des virus montrent une réduction similaire de la capacité de neutralisation des sérums convalescents et vaccinaux à celle observée pour la variante bêta, mais cela doit être confirmé par d’autres études », a déclaré l’OMS dans son hebdomadaire bulletin.

D’autres variantes intéressantes comprennent eta, iota, kappa et lambda. Comme mu, le lambda a également été détecté pour la première fois en Amérique du Sud, au Pérou. Iota a été détecté pour la première fois aux États-Unis en novembre.

« La circulation de la variante Mu est en baisse dans le monde et moins de 0,1% des séquences actuellement partagées appartiennent à cette variante », a déclaré l’OMS. « Cependant, sa prévalence en Colombie et en Équateur a augmenté ces dernières semaines. L’OMS suivra de près l’évolution épidémiologique de cette variante, ainsi que des études sur son impact. »

La nouvelle intervient alors que les États-Unis continuent de lutter contre la propagation de la variante delta, qui reste la souche dominante dans le pays après avoir été signalée pour la première fois en Inde.

La variante delta a été désignée par l’OMS comme variante d’intérêt début avril et est devenue une variante d’intérêt le 11 mai.