Stéphane Célérier (« La Famille Belier ») et Wassim Béji (« Black Box ») ont collaboré pour produire un film en anglais basé sur « La Controverse de Valladolid », le chef-d’œuvre littéraire du scénariste et romancier oscarisé Jean-Claude Carrière .
Le roman de 1992, inspiré d’événements historiques, dramatise le vaste débat moral mené par les Européens et l’Église catholique après la découverte de l’Amérique, pour déterminer comment les Amérindiens devraient être traités. Considéré comme le premier du genre, le débat du 16ème siècle « a ébranlé l’Europe en son cœur et divisé l’Amérique, provoquant des inégalités et alimentant le racisme avec des conséquences qui se font encore sentir aujourd’hui », ont déclaré Célérier et Beji, qui produisent à travers leurs véhicules Gemma Pictures et WY Productions, respectivement. Le couple a ajouté que le film sera finalement une « fresque sur la naissance de l’Amérique ».
Carrière, qui a reçu un Oscar honorifique en 2014, a écrit « La Controverse de Valladolid » en 1992 pour célébrer le 500e anniversaire de l’arrivée de Christophe Colomb en Amérique.
Comme le livre, le film tournera autour de deux personnalités réelles puissantes de l’Église catholique qui se sont affrontées sur l’opportunité d’asservir les Amérindiens ou de les libérer. Le film se déroulera dans une salle d’audience où les deux hommes s’affronteront, prenant des décisions qui auront un impact sur le sort de millions d’indigènes.
Le roman avait déjà été adapté par Carrière en téléfilm en 1992 avec Jean-Pierre Marielle et Jean-Louis Trintignant dans les rôles principaux. Il a également été adapté en pièce de théâtre, qui a fait le tour du monde.
Carrière, décédé en 2021, est surtout connu pour avoir écrit certains des films européens les plus célèbres, dont « Belle de Jour » de Luis Buñuel, « La Piscine » de Jacques Deray, « Chacun pour soi » de Jean-Luc Godard, Volker « Le tambour en fer blanc » de Schlöndorff et « Cyrano de Bergerac » de Jean-Paul Rappeneau. Il a également remporté des nominations aux Oscars pour ses scénarios pour « Le charme discret de la bourgeoisie » et « Ce sombre objet du désir » de Buñuel, ainsi que pour « L’insoutenable légèreté de l’être » de Philip Kaufman.
Célérier, un cadre de cinéma français chevronné qui était producteur associé sur « CODA » et dont l’ancienne bannière de Mars Films a coproduit « La Famille Belier », a déclaré que le film serait « un éclairage convaincant à deux mains sur ce chapitre moins connu ». historien. » Le film s’étendra légèrement du livre et mettra en vedette trois acteurs de premier plan, avec un réalisateur international venant à bord à un stade ultérieur.
« La Controverse de Valladolid » est le premier projet annoncé par Célérier depuis le lancement de Gemma Pictures lors du Festival de Berlin. Il s’est associé à Philippe et Guillaume Souter, les fondateurs de PGS Entertainment, pour lancer la bannière. La société développe plusieurs films et séries télévisées en français et en anglais. Célérier a précédemment cofondé et dirigé Mars Distribution, qui a acquis et distribué des films tels que « 12 Years a Slave » et « Moonlight », lauréat d’un Oscar.
Le solide palmarès de Beji en matière de production comprend le biopic « Yves Saint Laurent » et le thriller « The Black Box ». Il produit également « Abbé Pierre, un siècle de dévotion », un film sur le prêtre catholique le plus célèbre de France, et développe un film et une série télévisée adaptés des romans policiers français « Fantomas ».