Au cours des dernières semaines, les médias canadiens ont publié un flux constant de rapports divulgués sur des allégations détaillées concernant l’ingérence chinoise dans les deux dernières élections fédérales du pays en 2019 et 2021 – la dernière nation occidentale à tirer la sonnette d’alarme pour des inquiétudes concernant l’ingérence électorale étrangère.

Les responsables chinois ont nié toute ingérence, qualifiant les allégations de « purement sans fondement et diffamatoires » dans une déclaration à la BBC.

On ne pense pas que ces efforts aient modifié les résultats des deux élections générales, mais le premier ministre Justin Trudeau est sous pression pour lancer une enquête publique nationale sur les allégations, qui ont déjà tendu les relations diplomatiques entre les deux pays.

Le chien de garde des élections fédérales a ouvert une enquête sur les allégations jeudi.

Les allégations découlent de rapports de renseignements divulgués selon lesquels des diplomates et des mandataires de Pékin au Canada ont tenté d’influencer les résultats des élections en faveur des libéraux.

Selon une série de reportages du journal Globe and Mail et de Global News, des sources du renseignement craignent que le Parti communiste chinois ne soit intervenu en faisant pression sur ses consulats au Canada pour soutenir certains candidats.

Les principales affirmations dans les rapports incluent :

Les politiciens conservateurs ont déclaré publiquement qu’ils étaient au courant de l’ingérence dans la course de 2021, qui a été signalée comme préoccupante par les responsables, et pensent que cela leur a coûté plusieurs sièges, mais pas assez pour changer le résultat des élections, que les libéraux de Trudeau ont remporté avec une avance de 41 des places.

L’agence de presse publique chinoise Xinhua a rapporté cette semaine qu’en marge de la réunion des ministres des Affaires étrangères du G20 à New Delhi, Qin Gang a qualifié les informations des médias de « rumeurs » et « d’exagération » alors qu’elle s’adressait à son homologue canadienne Melanie Joly.

Mme Joly a déclaré dans un communiqué que le Canada ne tolérerait aucune forme d’ingérence dans les affaires intérieures du pays.

Le filet constant d’histoires avec des récits spécifiques d’ingérence apparente a agité la politique canadienne, soulevant des questions sur ce que Trudeau et son parti savaient sur l’ingérence de la Chine – et quand.

Trudeau a déclaré qu’il croyait qu’il y avait « de nombreuses inexactitudes » dans les rapports, mais a déclaré qu’il y avait des « efforts actuels » de la part de la Chine et d’autres pays pour interférer avec la démocratie canadienne.

Il a dit qu’il laisserait à un comité de la Chambre des communes le soin d’examiner la question, se disant satisfait d’une enquête parlementaire en cours qui a débuté en novembre.

Les partis d’opposition fédéraux – les néo-démocrates et les conservateurs – réclament une enquête « indépendante et publique » sur les comptes.

Leurs appels ont été repris par l’ancien directeur général des élections du Canada, Jean-Pierre Kingsley, et Richard Fadden, l’ancien directeur du Service canadien du renseignement de sécurité, ou SCRS.

M. Fadden a déclaré à la BBC qu’il pensait qu’une enquête était nécessaire pour déterminer ce que le Canada pouvait faire à l’avenir pour empêcher des tentatives d’ingérence similaires.

« Cela éclairerait l’ampleur du problème à l’échelle de la circonscription, car nous n’avons pas eu beaucoup d’informations à ce sujet », a-t-il ajouté.

D’autres l’ont qualifiée de « mauvaise idée » car une grande partie de l’information sera gardée derrière le voile, par la loi, de documents de renseignement hautement classifiés.

« Le public ne serait pas plus au courant des détails », a déclaré l’expert en renseignement et en sécurité Wesley Wark.

Et bien que le public mérite d’être informé des menaces à la sécurité nationale, elle craint que les « suggestions de grande envergure » selon lesquelles les membres de toute communauté de la diaspora soient déloyaux envers le Canada ou vulnérables aux campagnes étrangères puissent être préjudiciables.

Les préoccupations des acteurs étrangers qui s’immiscent dans les affaires canadiennes ne sont pas nouvelles.

En 2021, le SCRS a déclaré qu’il continuait « d’observer une ingérence étrangère constante et, dans certains cas, croissante », et a averti que ce type d’ingérence « peut éroder la confiance et menacer l’intégrité de nos institutions démocratiques ».

Leur rapport public a cité les cyberattaques, la désinformation et le financement corrompu comme quelques-unes des façons dont ce type d’ingérence se produit.

Lors d’un témoignage devant la commission parlementaire chargée d’enquêter sur l’ingérence de la Chine cette semaine, le conseiller à la sécurité nationale de Trudeau, Jody Thomas, a déclaré que Pékin avait « tenté » de se mêler des deux élections et que le Premier ministre avait été informé des renseignements.

Il a ajouté que le gouvernement prenait des mesures « concrètes » pour régler le problème et que les Canadiens devraient être convaincus que les deux dernières élections fédérales ont été « équitables et légitimes ».

Mercredi, un rapport public fédéral est arrivé à une conclusion similaire : que les efforts pour s’immiscer dans les élections fédérales de 2021 n’ont pas affecté les résultats.