L’avion supersonique de la NASA, surnommé « Son of Concorde », prend forme alors qu’il se prépare pour son premier vol d’essai l’année prochaine.

L’agence spatiale américaine intervalle Vidéo de la construction du véhicule X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST), qui se déroule à Lockheed Martin Skunk Works à Palmdale, en Californie.

L’engin est conçu pour empêcher qu’un incroyable bang sonique ne se fasse entendre au sol lors d’une croisière à Mach 1,4, ou 925 milles à l’heure. À des fins de comparaison, la vitesse du son est de 767 miles par heure.

Le court clip de 43 secondes montre l’évolution du fuselage qui abrite le cockpit et l’aile de 29,5 pieds de large qui contient les systèmes de carburant et des parties des systèmes de contrôle.

À la fin de la vidéo, les téléspectateurs voient l’assemblage de la queue ensemble.

Cette section est construite avec des matériaux résistants à la chaleur qui protègent l’avion de la chaleur émise par le moteur GE F414 du X-59, situé au sommet de l’engin.

C’est l’un des nombreux éléments de conception utiles qui garantissent que l’avion est conçu pour produire un bruit plus silencieux pour les personnes en dessous.

La queue est également en voie d’achèvement et est conçue avec des matériaux résistants à la chaleur, qui abriteront le compartiment moteur.

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L’avion supersonique de la NASA qui voyagera plus vite que la vitesse du son, à 767 milles à l’heure, prend forme alors qu’il se prépare pour son premier vol d’essai l’année prochaine.

« Nous sommes maintenant passés d’une collection de pièces séparées situées dans différentes parties de l’atelier de production à un avion », a déclaré Jay Brandon, ingénieur en chef de la NASA pour le projet Low Boom Flight Demonstrator (LBFD), dans un communiqué.

Le X-59, annoncé pour la première fois en 2018, a été lancé en collaboration avec Lockheed Martin, qui a déclaré que cette décision « marque une étape importante pour rapprocher un peu plus les voyages commerciaux supersoniques sur Terre de la réalité ».

La NASA a attribué à la société américaine d’aérospatiale et de défense un contrat de 247,5 millions de dollars pour la construction du X-59, qui devrait terminer le développement cette année et commencer les vols d’essai en 2022.

L’équipe a commencé le projet en créant des projets laser pour l’aile et en assemblant la queue et le fuselage pour s’assurer que leurs conceptions s’adaptent parfaitement.

L’agence spatiale américaine a partagé des clichés de la construction X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST) du rover surnommé «Son of Concorde», qui se déroule à Lockheed Martin Skunk Works à Palmdale, en Californie.

Le court clip montre l’évolution du fuselage qui comprend le cockpit et l’aile de 29,5 pieds de large qui contient les systèmes de carburant et des parties des systèmes de contrôle.

Au fur et à mesure que le projet progressait, Lockheed et la NASA ont commencé à assembler les pièces, le directeur du programme de Lockheed Martin, David Richardson, le comparant à Legos.

« L’utilisation intensive de trous de montage et de fonctionnalités pré-percés de taille normale a considérablement réduit le temps nécessaire pour localiser et installer les pièces, en particulier pour l’accouplement avec de grands ensembles comme celui-ci », a déclaré Richardson dans un communiqué.

C’est un peu comme la façon dont les jeux Legos vont ensemble. Nous avons utilisé un laser tracker pour nous assurer qu’ils étaient tous conformes aux spécifications techniques avant de les enfiler ensemble de manière permanente.

L’équipe a célébré en confirmant que tout le matériel conviendrait au véhicule réel.

« Une étape comme celle-ci – voir l’avion se réunir en un seul – dynamise et motive vraiment l’équipe », a déclaré Dave Richwine, chef de projet adjoint LBFD pour la technologie à la NASA.

La queue est également en voie d’achèvement et est conçue avec des matériaux résistants à la chaleur, qui abriteront le compartiment moteur

L’avant du véhicule, connu sous le nom de fuselage, aide à former toute la forme du véhicule supersonique. Cette région aura bientôt son propre nez de 30 pieds de long spécialement conçu pour réduire la résistance associée aux impacts d’un véhicule supersonique.

Le fuselage (la partie avant du véhicule) contribue à former l’ensemble du look du véhicule supersonique.

Cette partie du véhicule obtiendra bientôt son nez de 30 pieds, qui a été spécialement conçu pour réduire la résistance associée aux impacts d’un véhicule supersonique.

Selon la NASA, le cockpit ressemblera davantage à un bureau avec sa technologie de pointe qui aide les pilotes à piloter des avions puissants.

Le cockpit aura une « fenêtre » avant du système de vision externe (XVS), qui se compose de deux caméras montées au-dessus et au-dessous du nez du X-59.

Le XVS agit comme une aide de sécurité supplémentaire pour aider le pilote à manœuvrer en toute sécurité dans le ciel ; C’est aussi le seul système qui s’intègre dans le cockpit – d’autres différences seront mises en évidence à travers la verrière, selon la NASA.

La vidéo montre également l’aile, qui, selon la NASA, est « la partie la plus reconnaissable de l’avion.

Plus tard cette année, Lockheed Martin prévoit d’expédier le X-59 à une installation sœur à Fort. Worth, Texas, où des tests au sol seront effectués pour s’assurer que l’avion peut résister aux charges et aux contraintes qui se produisent normalement pendant le vol

L’engin, surnommé « Son of Concorde », a été conçu pour empêcher un étonnant bang sonique d’être entendu à terre lors d’une croisière à Mach 1,4 (925 mph).

C’était « la section la plus complexe et la première du X-59 jamais inventée par Lockheed Martin », a expliqué Richwin.

La NASA a partagé la déclaration: « L’équipe de Lockheed Martin a utilisé des machines robotiques avec des noms qui ressemblaient à des indicatifs d’appel expérimentaux – Mongoose et COBRA – pour fabriquer l’aile avant que son compagnon n’assemble la queue et le fuselage. »

« Mongoose est un outil qui a la capacité de tisser des peaux d’ailes composites ensemble en utilisant la lumière ultraviolette pour lier le matériau composite COBRA – le processus combiné: boulon et perçage robotique – des trous ont été efficacement créés qui ont permis à l’équipe de fixer les peaux d’aile à l’aile Cadre.

Plus tard cette année, Lockheed Martin prévoit d’expédier le X-59 à une installation sœur à Fort. Worth, Texas, où des tests au sol seront effectués pour s’assurer que l’avion peut résister aux charges et aux contraintes qui se produisent normalement pendant le vol.

L’équipe calibrera et testera également les systèmes de carburant, et renverra le X-59 en Californie pour des tests supplémentaires avant qu’il n’atteigne le ciel lors de son premier vol d’essai en 2022.

En 2024, la NASA pilotera le X-59 au-dessus de plusieurs communautés à travers le pays pour mesurer la réponse des gens au son sonore produit par l’avion – s’ils entendent quoi que ce soit.

Si le vol d’essai réussit, la NASA prévoit de faire voler le X-59 au-dessus de la plage d’essai au Armstrong Flight Research Center en Californie en 2023 pour démontrer sa capacité à produire un bang sonique plus silencieux et qu’il est sûr de fonctionner dans l’espace aérien national. .

En 2024, la NASA pilotera le X-59 au-dessus de plusieurs communautés à travers le pays pour mesurer la réponse des gens au son sonore produit par l’avion – s’ils entendent quoi que ce soit.

Selon la NASA, « les données collectées seront soumises à la Federal Aviation Administration et à l’Organisation de l’aviation civile internationale pour examen en vue de modifier l’interdiction actuelle des vols supersoniques au-dessus de la Terre ».