Un homme de 81 ans est devenu la deuxième personne à recevoir un vaccin COVID-19 au Royaume-Uni mardi, mais il a attiré l’attention du monde entier sur son nom: William Shakespeare.
Shakespeare, qui est originaire du Warwickshire, le comté où le célèbre poète anglais est né, s’est fait tirer dessus à l’hôpital universitaire de Coventry. Peu de temps après avoir reçu le vaccin Pfizer / BioNTech, Shakespeare a déclaré qu’il était «révolutionnaire» pour lui d’en obtenir un.
« Cela pourrait faire une différence dans nos vies à partir de maintenant, n’est-ce pas? » il a dit. « Cela a commencé à changer nos vies et notre style de vie. »
Les 800 000 premières doses du vaccin Pfizer au Royaume-Uni sont destinées à des personnes de plus de 80 ans qui sont soit hospitalisées ou qui ont déjà des rendez-vous ambulatoires prévus, ainsi qu’aux travailleurs des maisons de retraite. Le Royaume-Uni prend une longueur d’avance sur le projet après que les régulateurs britanniques ont donné une autorisation d’urgence le 2 décembre au vaccin produit par le fabricant de médicaments américain Pfizer et l’allemand BioNTech. Le premier récipiendaire était la grand-mère Margaret Keenan, qui aura 91 ans la semaine prochaine.
Quant à Shakespeare, le nom de l’octogénaire a attiré une réponse légère de nombreux jeux de mots, pour la plupart en ligne, sur les œuvres de feu Shakespeare tels que « Apprivoiser la musaraigne » et « Les deux messieurs de Vérone ».
Un utilisateur a référencé « Hamlet » dans un tweeter à propos du patient le plus populaire d’Angleterre: « Si Margaret Keenan est la patiente 1A pour le vaccin, William Shakespeare serait-il 2B, ou pas 2B … »
En réponse à un tweet, une femme qui prétendait être la nièce de Shakespeare, a déclaré qu’il aimerait voir sa famille bientôt.
«C’est de mon adorable oncle dont vous parlez,» dit-elle. «Et à un moment donné, il aimerait voir sa femme, ses enfants et ses petits-enfants qui ne peuvent pas lui rendre visite pour le moment. Un destinataire très digne.
Le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock, a apparemment versé une larme dans une interview télévisée en apprenant que Shakespeare avait reçu son vaccin.
« Ce fut une année si difficile pour tant de gens et William Shakespeare le dit si simplement, pour tout le monde, que nous pouvons continuer notre vie », a-t-il déclaré.
Les autorités américaines et européennes examinent également le vaccin que Shakespeare a pris, ainsi que les produits concurrents développés par la société de biotechnologie américaine Moderna et dans le cadre d’une collaboration entre l’Université d’Oxford et le fabricant de médicaments AstraZeneca.