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Manama (AFP) – L’Arabie saoudite a remporté la candidature pour accueillir la Coupe d’Asie 2027, a annoncé mercredi la Confédération asiatique de football (AFC).
L’annonce a été faite lors du congrès de l’AFC dans la capitale bahreïnite, Manama.
L’Arabie saoudite était le seul soumissionnaire après le retrait de l’Inde en décembre.
« Nous sommes ravis d’offrir le plus grand tournoi de l’histoire de la compétition », a déclaré le ministre des Sports du royaume, le prince Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, à la suite de l’annonce.
« Le royaume se transforme sous nos yeux et nous sommes remplis d’enthousiasme pour ce à quoi il ressemblera en 2027. »
Premier exportateur mondial de pétrole, l’Arabie saoudite a investi des centaines de millions dans des accords sportifs, notamment le rachat de Cristiano Ronaldo, la Formule 1 à Djeddah et le lucratif LIV Golf Tour.
Dans les années à venir, les Saoudiens, qui ont vu le Qatar voisin accueillir la Coupe du monde en novembre et décembre, accueilleront la Coupe d’Asie féminine, les Jeux olympiques asiatiques et même les Jeux asiatiques d’hiver sur neige artificielle.
Le royaume du désert envisage également une Coupe du monde et des Jeux olympiques d’été, peut-être même des Jeux olympiques d’hiver, ainsi qu’une foule d’autres événements majeurs.
Tout cela fait partie des grands projets du prince héritier Mohammed ben Salmane de facto visant à moderniser l’économie saoudienne et à mettre fin à sa dépendance au pétrole avant que le monde ne passe à d’autres carburants.
« Je suis sûr que l’Arabie saoudite accueillera une fantastique Coupe d’Asie », a déclaré le président de la FIFA, Gianni Infantino, lors d’un congrès à Manama.
La Coupe d’Asie 2023 sera organisée par le Qatar. Il devait auparavant se tenir en Chine, mais le pays s’est retiré à cause de Covid.
La Coupe d’Asie a lieu tous les quatre ans. Le Qatar a remporté la dernière édition du tournoi, en 2019, organisé par les Émirats arabes unis.
L’Arabie saoudite a remporté trois titres de la Coupe d’Asie de l’AFC.
© 2023 AFP