Open de France 2023 : Coco Gauff joue Mirra Andreeva à Roland Garros

Entendre Coco Gauff, 19 ans, parler de jouer contre un adversaire plus jeune semble plutôt étrange.

L’Américaine qui a fait irruption sur la scène à l’âge de 15 ans à Wimbledon en 2019 reste fraîche dans la mémoire, et bien qu’elle soit déjà finaliste du Grand Chelem et maintenant une joueuse chevronnée de la WTA, il est facile d’oublier qu’elle est encore une adolescente.

Samedi, Gauff se retrouvera dans la position rare d’être la joueuse la plus âgée lorsqu’elle affrontera la Russe Mirra Andreeva, 16 ans, au troisième tour de Roland Garros.

« J’ai l’impression que l’âge ne joue pas vraiment un rôle lorsque nous entrons sur le terrain », a déclaré Gauff, sixième tête de série.

« Peut-être qu’il y a quelque chose d’expérience qu’il pourrait montrer, mais honnêtement, j’en doute vraiment quand c’est quelqu’un de son niveau.

« Je pense qu’il connaît bien le jeu, et il a prouvé sa position ici et il a démontré ses résultats dans le passé, donc je ne pense pas que l’âge compte. »

Andreeva, qui n’a fêté son anniversaire que fin avril, suit les traces de Gauff en tant que jeune prodige qui défie les attentes.

Annonçant son arrivée sur la scène professionnelle en atteignant les quarts de finale de l’Open de Madrid, elle continue de défrayer la chronique en atteignant les huitièmes de finale de Roland Garros.

Jusqu’à présent, elle n’a pas lâché un set lors de ses deux victoires contre l’Américaine Alison Riske-Amritraj et la jeune Française Diane Parry.

La personnalité d’Andreeva l’a également fait aimer des fans de tennis, en particulier après avoir décrit l’ancien numéro un mondial britannique Andy Murray comme « beau » et « incroyable ».

Interrogée sur la clé du succès à un si jeune âge, Andreeva a déclaré: « Peut-être que, comme le dit mon entraîneur, ne pas être comme une diva, mais rester toujours humble. »

Les adolescentes jouent deuxième sur le court Suzanne Lenglen – le deuxième court de performance à Roland Garros – vers 13h BST un samedi.

Dans les rangs professionnels, Gauff a affronté deux fois des adversaires plus jeunes, battant son compatriote américain Robin Montgomery à San Diego l’année dernière et la tchèque Linda Noskova à Indian Wells cette année.

« Je suis sûr qu’il ne pense pas à son âge sur le terrain. Et tous les gens qui ont joué contre moi quand j’avais son âge, je ne sais pas s’ils pensaient à mon âge. Je doute qu’ils le soient », a déclaré Gauff. .

« Je n’ai jamais pensé à mon âge, pour être honnête.

« Ce sera la troisième fois que je jouerai contre quelqu’un de plus jeune que moi. Les deux premières fois, je n’y ai même pas pensé parce que lorsque vous sortez sur le terrain, vous ne voyez que votre adversaire et vous ne pensez pas vraiment à la côté personnel des choses.

« Vous voyez juste le coup droit, le revers, le service et tout de même. »

Gauff et Andreeva se rencontrent pour la première fois dans un jeu compétitif, bien qu’ils se connaissent pour s’être entraînés ensemble.

« Elle joue de manière assez agressive », a déclaré Andreeva, qui se rapproche rapidement du top 100 mondial.

« Mais l’entraînement et le match sont différents, donc autant jouer différemment. Je ne sais pas. Qui sait ? Nous verrons ce qui se passera. »

Champion de Wimbledon et quatrième tête de série Elena Rybakina donne le coup d’envoi de l’action sur le terrain avec Philippe Chatrier alors qu’il affronte l’Espagnole Sara Sorribes Tormo à partir de 10h45 BST.

Sixième tête de série Norvégienne masculine Rune Holgerde retour d’un jour de repos supplémentaire après l’abandon de Gaël Monfils, suit face à l’Argentin Genaro Alberto Olivieri, premier numéro un mondial féminin Iga Swiatek va au tribunal pour affronter le Chinois Wang Xinyu.

L’omission des femmes de la session nocturne sur Chatrier se poursuit, avec la 12e tête de série par Frances Tiafoe match de troisième tour avec la 22e tête de série Alexandre Zverev choisi pour l’emplacement principal.

Les six matchs nocturnes du tournoi de cette année ont été sélectionnés par le tirage au sort masculin, attirant la colère de ceux qui veulent voir plus de matchs féminins à l’affiche.

Après la sortie de Cameron Norrie au troisième tour en simple vendredi, les espoirs britanniques reposent exclusivement sur le double avec Neal Skupski, Joe Salisbury ET Jamie Murray tout en action.

Au troisième tour du double masculin, Skupski et son partenaire néerlandais Wesley Koolhof – tête de série numéro un – affronteront le Kazakh Aleksandr Nedovyesov et le Mexicain Miguel Angel Reyes-Varela.

Les deuxièmes têtes de série Salisbury et Rajeev Ram, des États-Unis, affronteront l’Argentin Maximo Gonzalez et Andres Molteni, tandis que Murray et son partenaire néo-zélandais Michael Venus affronteront les troisièmes têtes de série Marcelo Arevalo d’El Salvador et Jean-Julien Rojer des Pays-Bas.

Skupski jouera également en double mixte samedi, alors que lui et la Mexicaine Giuliana Olmos affronteront Matwe Middelkoop des Pays-Bas et l’Indonésienne Aldila Sutjiadi.