Tennis: le demi-finaliste de Wimbledon Cameron Norrie probable pour le retour de l’ASB Classic

Le demi-finaliste de Wimbledon, Cameron Norrie, pourrait être la vedette de la Classique masculine de l’ASB en janvier.

L’Anglais de 26 ans, né à Johannesburg et élevé à Auckland, se serait engagé à jouer dans
sa ville natale cet été.

Les parents de Norrie, David et Helen, vivent à Bucklands Beach, tandis que sa petite amie Louise Jacobi, fondatrice de la société de design d’intérieur Please Don’t Touch, est une kiwi.

Même si elle représente la Grande-Bretagne et en est fière, Norrie a toujours ressenti une affinité particulière avec la Nouvelle-Zélande.

L’ASB Classic revient au calendrier ATP et WTA cet été pour la première fois depuis 2020 et le retour de Norrie serait certainement un coup de pouce. La plupart des 10 joueurs les mieux classés au monde ne jouent généralement pas la semaine précédant l’Open d’Australie. Norrie jouera probablement pour la Grande-Bretagne dans la Coupe ATP la semaine avant Auckland.

Son ascension dans le classement est impressionnante depuis le début de l’année dernière. Il a terminé 2018 à la 90e place. Il a atteint la finale de l’ASB Classic 2019, s’inclinant face à l’Allemand Jan-Lennard Struff et s’est amélioré à 41 cette année-là avant de terminer la saison à la 53e place.

Norrie a perdu au premier tour de l’ASB Classic 2020 et a enduré une année frustrante lorsque la pandémie a mis fin à la saison. Il a commencé 2021 à la 71e place et l’a terminé à la 12e place, un classement qu’il a maintenu après avoir brièvement atteint un sommet en carrière de 10 plus tôt dans l’année.

Norrie a remporté le titre ATP Masters 1000 à Indian Wells en 2021, le plus gros titre de sa carrière à ce jour. Il a remporté quatre titres ATP dont deux cette année à Lyon sur terre battue et à Delray Beach sur dur.

Le nouveau directeur du tournoi ASB Classic, Nicolas Lamperin, aimerait s’assurer les services du populaire Anglais qui parle toujours avec un fort accent néo-zélandais.

Il a passé plus d’une décennie de son enfance à Auckland, a été étudiant au MacLeans College et a représenté la Nouvelle-Zélande au niveau junior pour atteindre le 10e rang mondial.

Pourquoi il est parti est bien documenté. Ses parents étaient frustrés par le manque de fonds et de soutien pour Norrie de la part de l’organisme national à l’époque. Il avait un passeport britannique par l’intermédiaire de son père écossais et de sa mère galloise, et a changé d’allégeance à la Grande-Bretagne en 2013 après avoir disputé des qualifications sous le drapeau néo-zélandais à l’ASB Classic cette année-là.

Le reste appartient à l’histoire avec les ressources de la LTA derrière. Le gaucher a continué à se développer et est allé à l’université de la Texas Christian University où il a rencontré son entraîneur argentin Facundo Lugones. Il est devenu professionnel en 2017.

Norrie affrontera le triple champion en titre Novak Djokovic pour une place en finale de Wimbledon vendredi soir. Ce sera le match le plus important de sa carrière.

Le numéro 12 mondial, qui aurait normalement grimpé dans le top 10 à la suite de sa course à Wimbledon, n’améliorera pas son classement en raison du fait que l’ATP et la WTA n’ont pas attribué de points au classement du Grand Chelem cette année pour protester contre le interdiction aux joueurs russes et biélorusses de concourir.

Mais il semble que ce ne soit qu’une question de temps avant que l’ancien kiwi ne soit retranché dans le top 10 et une autre étape vers son objectif déclaré de devenir le numéro 1 mondial.

Lorsque Norrie a atteint la finale de l’ASB Classic en 2019, elle n’était pas tête de série. Il pourrait très bien revenir comme tête de série cet été, un autre rappel de combien il est vraiment dommage que la Nouvelle-Zélande l’ait laissé partir.