Les responsables israéliens pensent que les prochaines 48 heures seront cruciales pour tenter d’obtenir la libération d’un couple israélien détenu en Turquie pour espionnage après avoir photographié un palais présidentiel, a rapporté la télévision dimanche.
Les chaînes 12 et 13 ont toutes deux cité des responsables disant qu’elles pensaient que si la saga n’était pas résolue dans les deux ou trois prochains jours, Natali et Mordy Oknin pourraient rester en détention turque pendant des années.
Les autorités turques ont arrêté jeudi le couple résidant à Modiin pour avoir photographié le palais du président turc Recep Tayyip Erdogan à Istanbul. Le couple et leur famille insistent sur le fait qu’ils ne savaient pas que c’était illégal de le faire.
Malgré les attentes selon lesquelles ils seraient libérés, un tribunal turc a prolongé vendredi la garde à vue du couple de 20 jours, les autorités locales affirmant qu’elles soupçonnaient l’Oknin d’espionnage.
Israël a fermement et formellement rejeté l’accusation selon laquelle le couple, tous deux chauffeurs de bus Egged, serait des espions.
Les rapports de dimanche indiquent que les efforts diplomatiques sont actuellement maintenus discrets dans l’espoir de ne pas provoquer une escalade qui pourrait alors devenir beaucoup plus complexe à résoudre. Les autorités espèrent que la Turquie expulsera discrètement le couple, mettant ainsi fin à l’incident. La délicate diplomatie est encore compliquée car les deux gouvernements n’ont pas d’ambassadeurs dans leurs pays respectifs en raison des longues tensions entre Ankara et Jérusalem.
Il y a eu des progrès, mais les responsables ne veulent pas en dire plus, a rapporté Channel 12. Cependant, des moyens sont également préparés pour exercer plus de pression diplomatique sur Erdogan ou fournir des incitations à une résolution si cela devient une impasse majeure.
Plus tôt dans la journée, le Premier ministre Naftali Bennett a déclaré à l’ouverture de la réunion du cabinet de dimanche qu’il travaillait pour obtenir la libération d’Oknin.
« Ce sont deux citoyens innocents qui se sont accidentellement retrouvés dans une situation compliquée », a déclaré Bennett.
Bien que le bureau du Premier ministre, le président Isaac Herzog et le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid s’efforcent tous de désamorcer la situation, des contacts seraient toujours en cours avec des responsables de niveau inférieur, selon des rapports. Herzog n’a pas parlé personnellement à Erdogan à ce sujet.
«Nous travaillons toujours pour comprendre l’incident; nous n’obtenons pas de réponses claires pour le moment », a déclaré un haut responsable à la Douzième chaîne.
Un avocat d’Oknin fera appel contre les intentions des procureurs de les accuser d’espionnage et contre la prolongation de 20 jours de la détention provisoire. Le consul israélien à Istanbul a demandé à rendre visite au couple en prison et à être informé de leur bien-être.
La demande du consul n’a pas encore reçu de réponse, laissant les responsables israéliens pessimistes, a rapporté la Treizième chaîne.
Cependant, il y a des indications que la Turquie n’a pas l’intention de provoquer une querelle plus sérieuse. Erdogan n’a pas commenté publiquement l’affaire et n’a fait aucune demande à Israël. Les médias turcs ont également accordé peu d’attention à l’affaire au-delà des arrestations initiales, avec pratiquement aucune mention dimanche, selon les médias juifs.
Les arrestations ont eu lieu le lendemain de la présentation d’un projet de loi reconnaissant le génocide arménien devant le plénum de la Knesset pour une discussion préliminaire. Des projets de loi similaires ont été déposés des dizaines de fois ces dernières années, sans avancer vers la loi, ce qui rend peu probable qu’ils soient liés aux arrestations.
Le couple a été arrêté après avoir pris des photos depuis la terrasse d’observation d’une haute tour, un site touristique qui offre une vue panoramique sur Istanbul, qui surplombe également le palais.
La Treizième chaîne a rapporté que d’autres Israéliens avaient pris des photos du palais d’Istanbul sans incident.
Le journaliste turc Can Atakli, qui a écrit un article d’opinion désobligeant sur l’affaire, a noté que des milliers de personnes seraient accusées d’espionnage si prendre des photos du bâtiment était considéré comme un acte d’espionnage.
Atakli a écrit que lorsqu’il a visité la tour plus tôt cette année, de nombreuses personnes ont demandé quel était le bâtiment du palais d’Erdogan et qu’il avait lui aussi pris une photo de la maison d’Erdogan.
Des touristes israéliens en vacances en Turquie ont déclaré aux médias juifs que, bien qu’ils ne remarquent aucune animosité particulière à leur égard, ils font attention à ce qu’ils photographient.
Cependant, un journaliste de Channel 13 a été arrêté alors qu’il diffusait en direct de Turquie sur Oknin. Le journaliste, Ali Mograbi, a ensuite été libéré.
Mograbi a déclaré qu’il était évident que les flics le suivaient 24 heures sur 24.
Quand il a commencé une émission en direct dans la rue, ils sont venus et lui ont dit d’arrêter. Ensuite, ils l’ont emmené et se sont assurés qu’il efface toutes les photos qu’il avait prises avant de le relâcher et de lui dire de ne pas quitter l’hôtel, a-t-il déclaré.