BARCELONE, Espagne (AP) – Le défenseur français vainqueur de la Coupe du monde Samuel Umtiti se préparera pour le tournoi de cette année en Italie à la place de Barcelone après avoir rejoint Lecce en prêt.

Barcelone a déclaré jeudi que le club de Serie A nouvellement promu avait pris Umtiti pour une saison sans option d’achat.

L’accord de prêt est la dernière décision de Barcelone pour essayer de respecter les règles financières pendant sa crise de la dette et de pouvoir toujours enregistrer de nouveaux joueurs.

L’équipe espagnole n’a pas pu signer le coéquipier français d’Umtiti Jules Koundé depuis qu’il a signé le défenseur de Séville le mois dernier pour une commission réclamée d’environ 50 millions d’euros (50 millions de dollars).

Umtiti, 28 ans, a rejoint Barcelone il y a six ans en provenance de Lyon et a un contrat jusqu’en 2026. L’accord a été conclu en janvier et comprenait une réduction de salaire. afin que Barcelone puisse enregistrer la nouvelle signature Ferran Torres.

Barcelone a ensuite remercié Umtiti pour « sa disponibilité et l’affection qu’il a témoignée envers le club ».

Il a été titulaire en défense centrale lors de la Coupe du monde 2018 et a marqué lors de la victoire 1-0 de la France contre la Belgique en demi-finale.

La France est dans le groupe avec l’Australie, le Danemark et la Tunisie à la Coupe du monde qui débutera le 20 novembre au Qatar.

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